本物の恋、見つけました　～僕らの恋は偽物だったと言った癖に今さらやり直そうとか無理です～

日之影ソラ

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第一章

18．二人だけのひと時

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　押し寄せる女子たちの声掛けは、授業の合間に続いた。
　
「エミリアさん！　彼ってどんな子がタイプ？」
「ユート様の素敵だったわ～　戦ってるときはちょっと怖かったけど、余裕のある男性って格好良くて良いわよね」
「そ、そうね」

　様って言ったわね。
　ついにそこまできてしまったのね……

　私の及び知らぬところでも、ユートに近づこうとする生徒たちを多く見かけた。
　釈然としないまま、お昼休みの時間になる。
　当然ここでも、彼女たちは止まらない。

「ちょっと落ち着いて！　さっきも言いましたけど、昨日のことでユートも疲れてますから、せめて紹介するのも明日以降にさせてください」

　そう言って何とか私は教室を出ることが出来た。
　私は急いで彼が待つ場所は走る。
　少し遅れてしまったし、きっとユートも待っているはず。
　学園中が賑やかだけど、あの場所だけはいつもと変わらない。
　ユートなら普段通り、本を片手に佇んで――

「お待たせしました！」
「はぁ……」

　そうでもなかった。

「ユート!?」
「エミリアか」
「ど、どうしたんですか？」

　見るからに疲れている。
　というよりやつれているようにさえ見える。

「別に……ただちょっと疲れてるだけだ」
「それはちょっととは言いませんよ」

　明らかにブロア様と戦った日の何十倍は疲れている。
　戦うより疲れる日常って何なのかしら。
　それ以前にユートがこんなにもやられている姿なんて初めて見たわ。　

「何があったんですか？」
「……今朝、教室に行ったら――」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　ガラガラと教室の扉を開ける。
　目立たない俺は、誰からも挨拶されない。
　いつもひっそりと隅っこに歩いて席につく。
　昨日の決闘で目立ったとはいえ、あれだけ怖がられていれば、誰も近寄らないだろう。
　普段通り過ごせばいい。
　そう思っていた。
　
　だけど……

「ユート様！」
「え？　様？」
「昨日の決闘見ました！　凄く格好良かったです」

　あれ？
　予想と全く違う反応に戸惑った俺に、次々とクラスメイトが声をかけてきた。
　声を掛けられるなら罵声。
　小声でささやかれるならば陰口。
　そう思っていた俺にとって、しばらくの間は理解も追いつかなかった。
　波は直に収まるどころか強くなる一方で、授業の合間は本当に忙しかった。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「ようやく昼休みになって逃げきれたんだよ」
「そ、そうだったのですね……」

　まさかのまさか。
　システィーが言っていたことが三組でも起こっていたなんて……
　これは本当にピンチかもしれません。

「ち、ちなみに迫ってきたのは男性でしたか？　それとも女性でしたか？」
「え、ああ……ほとんど女だったな。何でか知らないけど」

　アウト！
　完全にもうアウトよ！
　間違いなくユートのことを狙っているじゃないですか！

「さっきまで追いかけられて……本当に疲れた。休み時間くらい静かにしてほしいよ」
「私もそう思います。あ、でも待ってください！」
「どうした？」
「追われてたならここも危ないのではないですか？」

　せっかく二人きりの場所なのに。
　他の女に入り込まれたら最悪よもう！

「今からでも場所を移動したほうが」
「その心配はない」
「え……まさかユートも……他の女の子に囲まれた方が良いと」
「何でそうなるんだよ。違う、ここには誰も来れないっていう意味だ」
「へっ……そうなのですか？」

　ユートはこくりと頷き説明する。

「この周辺には元々、近づいてきた者を惑わす結界が張られてるんだよ。特に、ここへ来たいという者は、絶対にたどり着けないようになってる」
「そんな結界が……でも何で私は？」
「たぶんだけど、最初はここへ来るつもりじゃなかったんじゃないか？」

　確かに言われてみればそうですね。
　最初からユートに会いに来たわけじゃなくて、あの時の私はただ……

「迷っていたらここに」
「だから偶然だよ。君が最初、ここへたどり着けたのは」
「そうだったのですね」

　偶然……か。
　そう考えると、私は本当に運が良い。
　ん？
　ちょっと待ってください。
　ここへ来ようとする者は結界に阻まれて立ち入れない。
　つまり、二回目以降は私も例外ではなかったはず。
　それなのに二回目も、今も来れているということはユートが――

「ユート」
「何――だ!?」
「やっぱりユートは最高です！」
「ちょっ、何だよいきなり引っ付いて！」

　彼の優しさにまた触れて、思わず私は抱きついていた。

「ユート大好きです！」
「わ、わかったから離れてくれ」
「照れなくてもいいのに。でもそうですね、お弁当もまだですから」

　今日もユートのために一生懸命作ってきた。
　彼に喜んでもらえるように。

「相変わらず美味いな」
「ありがとうございます」

　私が聞くより先に言ってくれる。
　これもユートだからだと思う。
　お弁当を食べた後は、他愛もない話をして時間を過ごす。
　あれだけ騒がしかったのに、今は私とユートの声しか聞こえない。
　さっきの話を聞いて、私は密かに安堵する。
　この安らぐひと時だけは、私たちだけのものだ。

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１７話が抜けておりましたので追加してあります。

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