勇者惨敗は私（鍛冶師）の責任だからクビって本気!? ～サービス残業、休日出勤、日々のパワハラに耐え続けて限界！ もう自分の鍛冶屋を始めます～

6

　一触即発の雰囲気が一変する。
　見知らぬ男性が声をかけ、男たちが振り返った。
　途端、彼らの表情が変わった。
　ひどく怯えている。
　声をかけてきた男性はまだ若く、体格的にも男たちと大きく変わらない。
　赤い髪と瞳が特徴的で、どこか貴族っぽさを感じる。

「寄ってたかって女の子一人を脅してたのか？」
「い、いやそういうわけじゃ……」
「じゃあどういうつもりだ？」
「……す」

　す？

「すみませんでしたあああああああああああああああああああああ」

　ビックリした。
　突然男たちが土下座を始めて、私は驚きたじろぐ。

「どうかご勘弁を！　もうしませんから！」
「やめろ馬鹿、目立つことをするな」
「ゆ、許していただけるんですか？」
「もうしないと誓うならな」
「は、はいもちろん！」
「じゃあ行け」
「はいぃ！」

　男たちは勢いよく立ち上がり、一斉に走り去っていく。
　嵐のような出来事に、私はぽかーんと驚きながら見ているしかなかった。
　どういうことだよ。
　一人の優男相手に、大人六人が土下座して許しを請うって……。

「ったく、大丈夫だったか？」
「え、あ、うん」
「ならよかった。見かけない顔だけど観光にきたのか？」
「いやそういうわけじゃ……」

　彼は気さくに話しかけてくる。
　土下座のせいだろうか。
　周囲の視線が集まっているような……。
　いや、私じゃなくて彼にみんなが注目している気がする。

「あの……あんた誰なんだ？」
「ん？　俺か？　別に名乗るほどでもないんだが……」

　彼は頭をぽりぽりと触り、勿体ぶってから答える。

「俺はロール・フローレン。この街を含む領地の主で、ここのギルドを統括する冒険者組合、その支部長も兼任してる」
「なっ……りょ、領主様？」

　私は聞くと大きく開く。
　何が名乗るほどでもない、だ。
　こんな大きな街の領主様で、しかもギルドの統括支部長？
　要するに、この街で一番偉い人じゃないか。
　そんな人に対して横柄な態度……。

「す、すみませんでした。領主様とは知らずに」
「いやいいよ。俺は堅苦しいの苦手だし、自然体で接してもらうほうが嬉しい。それに、そっちも相応の身分じゃないか」
「え……」

　彼は私の服。
　上着についているエンブレムを指さす。

「それ、宮廷付きの紋章だろ？　だったら君も敬われる立場だ」
「これは……」

　そうだった。
　勢いで飛び出したから、服とかもそのまま……。
　宮廷から支給される服を着ているから、私を宮廷で働く人間だと勘違いさせてしまったらしい。
　確かに働いていた。
　けど、私はもう……。

「何かあったのかな」
「あ、えっと……」
「ここで会ったのも何かの縁だ。話してくれないか？　もしかしたら、何か役に立てるかもしれない」

　領主様はニコっと微笑みそう言ってくれた。
　出会ったばかりのあたしに。
　エレインのこともあって、他人を信じるのは少し怖い。
　だけど、なぜだろう？
　この人には……期待してしまう。

「実は……」