婚約破棄されたイライラを魔法で発散していたら、隣国の騎士様にべた惚れされました

7

　隣国との国境で起きた戦いから二日後。
　突如として出現したドラゴンを討伐したことは、一瞬にして王国中に広まった。
　
　やっぱり人間じゃない。
　怪物だからドラゴンにも勝てたんだろう。

　そういう心ない声が私の耳にも入る。
　だけど今は、そんな言葉に苛立つ余裕もなかった。

「……はぁ」

　休日の朝から誰もいない屋敷でため息をこぼす。
　あの日以来、まともに睡眠もとれていない。
　理由は明白だ。

「一目惚れ……一目惚れ？」

　隣国最強の騎士からの告白。
　ドラゴンを倒した私を見て、魔法を使う姿が綺麗だと彼は言った。
　怖がるのでもなく、ドン引きするわけでもなく。
　初めて好意的に見てくれた。
　そのことは素直に嬉しい。
　嬉しいのだけど……。

「ま、まさか告白されるなんて……」

　予想外過ぎて整理が追いつかない。
　頭の中であの時のセリフが何度も再生されて、夜もまともに眠れない。
　ずっと彼のことばかり考えている。

「アレン……グラートン」

　そういえば、彼は去り際言っていた。
　
　近いうちに必ず会いに行く。
　また会おう。
　
　あれは本気で言っていたのだろうか？
　だとしても、会いには来ない気がする。
　あの場では気分が高揚していた彼も、冷静になれば気付くはずだ。
　私の異常さに怯えるはずだ。
　わざわざ国境を越えて会いに来るなんて――

　カンカンカン。

「え？」

　今の音は、来客を知らせる扉の音。
　私の元に来客が来ることなんてほとんどない。
　唯一だったシーベルトもいなくなった。
　私の脳裏には一人の男性が過る。
　すぐにでも確認したくて、私は急いで玄関に駆けた。
　少しだけ期待してしまう。
　
「こんにちは。エレメス嬢」
「アレン・グラートン……」

　期待に応えるように、扉を開けた先で彼は微笑む。
　本当に来てくれた。
　嘘じゃなくて、わざわざ国境を越えて。

「すまないね。本当はあの後すぐに会いたかったんだが、色々と処理することが多くて」
「……ああ、その関係でこちらに来ていたのですね」
「ん？　いいや違うよ？　会いに行くと言ったじゃないか。今日は君に会うために来たんだよ」

　未だに信じられずにいる。
　彼は私に会うために、国境を越えてきたという。
　隣国とはいえ、移動には丸一日かけても足りない。
　手続きだって面倒だ。
　その行程を、私に会うためだけにしてきたというの？

「どうしてそこまでするんですか？」
「忘れたのか？　あの時、俺は君に一目ぼれしたんだ。好きな人に会いに行くんだから、国境くらい超えて当然じゃないか」

　彼は恥ずかしいセリフを躊躇なく、笑顔で私に向けて言う。
　淀みない瞳と声からは、彼の真っすぐさが感じられて。
　彼を見ていると心臓の鼓動が速くなる。
　
　告白されたから？
　私も……ドキドキしてる。

「しかし探すのに時間がかかったよ。本宅で暮らしているわけではないんだね」
「え、ああ……ええ」
「先に本宅に行ったらここだと言われたよ。教えてくださったのは君のお父様だと思うのだけど、少し様子が変だったな」
「それは……当然でしょう。あの人は私のことが嫌いですから」

　無意識だった。
　彼のことで頭がいっぱいだったせいもある。
　言うつもりはなかったのに、つい本音が漏れてしまった。
　あとから気付いて口を閉じたけど、もう遅い。