【完結】第一王子の婚約者になりましたが、妃になるにはまだまだ先がみえません！

２ 兄弟だから似てるんですかね

　陛下の言葉に、その場にいた全員が自分の耳を疑ったのか動きを止めてしまった。

　いやいや、どういう事ですか？！
　このままユウヤくんと結婚するなら、私はもう一人旦那様が必要になるって事？！

　ふと横のリアを見ると、ショックを受けたような顔をしている。

　まあ、それはそうだよね。
　もう一人、旦那さんが必要だなんて言われても困るよね。

　初耳だったのか王妃様までも動きを止めていたけれど、沈黙を破ったのも王妃様だった。

「それって、私もなのかしら？」
「いや。アレンの代、ユウヤとユウマの３人のみだ」
「そう。それなら良かったけれど、ユーニちゃんとリアちゃんが大変ね」

　王妃様が私とリアを気の毒そうに見つめてくる。
　その言葉と同時に男性陣が一斉にこちらに視線を向けた。

　え、やっぱり、そういう事ですよね。
　このままいけば、私とリアは旦那様をもう一人探さないといけない事になる。
　もしくは、ユウヤくんと結婚しないという選択肢も出てくるけど、それもなんか、その、嫌だし。

「そんなバカな事、認められるわけねぇだろ！」
「アレンの希望だ。まだ確定したわけじゃない」
「というか、アレンがリアちゃんを欲しいだけだろ！　オレらは関係ねぇじゃねぇか！」
「うるさい。だから相談したいと言っただろう」

　ユウヤくんが敬語を忘れて陛下に食ってかかると、そのまま公衆の面前で家族喧嘩を始めてしまった。

　これ、拒否権ないやつなの？
　正直、アレンくんはユウヤくんが言うとおり、リアと結婚したいだけじゃない？
　
　ふと横を見ると、リアの表情がかたまっていて、心配になり名を呼ぶ。

「リア」
「ごめんね、ユーニ」
「え？」
「こんな事になるなんて思ってなかった」

　リアが私の腕をつかんで今にも泣き出しそうな顔で言った。

「リアは悪くないよ！　なんでそんな事！」
「私がアレンくんに褒美の事、何も考えずに了承してしまったから」
「それは・・・・・」
　
　アレンくんはリアに一目惚れし、彼女にその場で告白してアプローチを続けていたけど、ユウマくんとの婚約が決定した時に、リアは彼にお断りの返事をはっきりしたらしい。
　けれどアレンくんは、もう少し返事を待ってほしいとリアに頼み、彼女もそれを了承してしまった。
　その時の話の事を言ってるんだと思う。

　けど、それはリアのせいじゃない。
　もちろん、はっきり断るべきだった、っていう考えもあるかもしれないけど、誰かに好きになってもらって嬉しい気持ちも大事だし、誰かを思い続ける事だって、いきすぎなければ悪いことじゃない。

　まあ、今回はいきすぎてるかもだけど。

「リア」

　ユウマくんがリアの元へ来ると、

「私、やっぱり」

　彼女は何か言おうとして口を開いた。

「言うな」

　ユウマくんは悲しそうな顔をして、リアを引き寄せると抱きしめた。

　う、うわああ！
　何、この展開！
　
　見てはいけないかも、と思い、両手で顔を覆うけど、やはり気になって指の間から見てしまう。
　だけど、そんな邪よこしまな気持ちはすぐに吹っ飛んだ。

　いつも強気で明るくて、私に何かあったら守ってくれたリアの身体が震えていた。

　リアは私やユウヤくんに迷惑をかけたと思ってる。
　それなのに私は・・・・・。

「リア、大丈夫だよ」

　彼女の名を呼んで近づくと、ユウマくんが腕をはなし、リアがこちらを向いた。

「私は大丈夫。だってリアと同じだもん。逆に私はリアだけが辛い思いするんじゃなくて良かったよ」

　リアは私の言葉を聞くと抱きついてきた。

「ありがとう。でもごめんね」
「許す」

　私は笑ってリアの背中を優しく撫でる。
　すると、私達の様子に気がついたユウヤくんが、陛下との喧嘩を止めてやって来ると、リアの頭を撫でた。

「ごめん。配慮が足りなかった。リアちゃんは悪くねぇのに」
「ううん。そんな事言ったらユウヤくんだって悪くないよ」
「巻き込んでごめんな」
「ユウヤくんが謝る事じゃないでしょ」

　リアは私から放れると、ユウヤくんにいつもの明るい笑顔で言った。

「らしくなかったよね」
「しょうがねぇよ」
　
　二人を見守っていたら、横からユウマくんが私の頭を撫でてくれた。

「ありがとな」
「どういたしまして！」

　たぶんリアはあの時、婚約解消を言い出そうとしてたと思う。
　そうすれば、アレンくんが案を撤回する可能性があったから。
　ユウマくんはそれに気付いて止めにかかった。
　貴族の前で婚約解消発言なんてしたら、その場のノリでは許されなくなる可能性も、って。

　今、めちゃくちゃ人がいますね。
　めちゃくちゃ視線を感じる。
　
「ふふ。ありがとうユーニちゃん。もう少しで可愛いお嫁さんが一人逃げちゃうところだったわ」
　
　王妃様が場を和ますかのように優しい声音で声をかけてくれた。

「あの、いいですか！」

　空気が穏やかになりそうだった、その時、空気が読めない奴が現れた。
　さっき、私を鼻で笑った男だ。

「僕、立候補したいです」

　はーい、と言わんばかりに呑気に手を挙げる紺色の髪を持つ男は、ヘラヘラ笑いながら言った。

　それと同時に、場の空気が凍りついた。

「忘れてくれ！」

　空気読めない男と一緒にいた、さっきの中年男性が間髪入れずに叫ぶ。

「うちの愚息が申し訳ない」
「なんで父さんが謝るんですか。僕が殿下の妃を嫁にできたら、うちの家はもっと」
「それ以上、何も話すな！」

　いやいや、お兄さん。
　どこのどなたか存じませんが、言おうとしていたそれ、言ったらだめなやつでは？
　自分の家の勢力を増したいなんて、こんな所でよく言えるな。

　私が思うのだから、他の人も思わないわけがない。
　この場にいる全員に睨まれたせいか、バカ息子は口を尖らせながらも引き下がった。

「あの人、誰なの？」

　ユウヤくんに近付き、そう尋ねた時だった。
　陛下のもとに側近の人が駆け寄り、何か耳打ちするのが見えた。
　陛下は頷くと、私達の方を見て言う。

「アレンが帰ってきたようだ。先程の話については、明日に再度改めて話す事にする」

　そう言い残し、陛下は足早に去っていく。
　王妃様もやはり息子が無事に帰ってきたのが嬉しいらしく、満面の笑みで陛下を追っていってしまった。
　残された公爵達もここにいても意味がないので、私達に頭を下げてから部屋を出ていく。
　最後に、私達４人が残された。

「アレンくん、一体何を考えてるんだろ」

　呟くと、ユウヤくんが眉間にシワを寄せて答える。

「ここまでリアちゃんに執着するとはな」
「・・・・・そっかあ」

　執着、その言葉を聞いて、私とリアはそろって納得の声を上げた。

「なんだよ？」
「アレンくんって、ユウヤくんとユウマくんの兄弟なんだよね」
「そうだけど」
「母親は違うけどな」

　私の言葉に二人は律儀に答えてくれたけど、そこが問題なんですよ。
　ユウヤくんもユウマくんも。
　私とリアに対する執着が強すぎる。

「たとえば、私とリアが他の誰かを好きになったらどうする？」
「オレをもっかい好きになるまでとじこめる」
「それ！！」

　見事に兄弟で声をそろえて答えてくれたので、私もリアと声を合わせて続ける。

「アレンくんもやり方が違うだけで同じような事しようとしてる！！」
「あ」

　これ、ユウヤくんかユウマくんがアレンくんの立場だったとしても、結局同じような事になってる気がする。

「とりあえず、アレンくんに会いにいくわ。どうにか諦めてくれないか話をしてみる」
「オレも行く」
「ありがと。ユーニ、また後で部屋に行っていい？」
「うん！　待ってる」

　私が頷くと、リアはユウマくんと共に部屋から出ていく。

「私達は今日は部屋に戻る？」

　二人を見送ってから、もうすぐ夕食の時間だから、と思い話しかけると、

「話したい事もあるし、ちょっといいか？」

　ユウヤくんにそう言われ、特に何も予定がないので頷く。

「うん。でも、話したい事って？」
「アレンが撤回しなかった時の事を考えねぇと」
「撤回しなかった時の話？」

　聞き返すと、ユウヤくんは渋面をして言った。

「オレ達が結婚したら、オマエは他の男とも結婚しなきゃならないだろ」

　悲しそうな表情で、私の頬に触れると続ける。

「フリかもしれねぇけど、他の男とオマエがなんて考えられねぇ」
「私もだよ」

　私の頬に触れている手に両手を重ねて頷く。
　ユウヤくん以外の人とどうこうなるなんて、今まで考えた事がなかった。

「でも、どうしてもって場合、信用できる奴が一人だけいる」

　ユウヤくんが誰のことを言っているか、すぐにわかった。
　
「あの人の事を言ってる？」
「それしかないだろ」
「でも」
「とりあえず、夕飯になりそうなものを見繕って、あいつの仕事部屋行くか。アレンが帰ってきたならあいつも帰ってるだろうし、仕事人間だから仕事部屋に顔出すだろ」

　ユウヤくんは不満そうにしている私の頬にキスをすると、手を握る。
　私は無言で頷いて、彼と一緒に歩き出した。

　私とユウヤくんが頭の中に浮かべた相手は、今回、アレンくんと一緒に戦地に赴いたもう一人であり、次期公爵である、

　ラス・イッシュバルド。

　彼は、約２ヶ月前、私に告白してくれ、その思いを忘れようとしてくれている人だ。