必要ないと判断したのはそちらでしょう？

１２ 魔物に好かれるような性格だからなのでは？

　わたし達が家に戻ると、サウロン陛下はチーチルと一緒に応接室でくつろいでいた。

「リンファッ！　大変なのっ！」

　チーチルはわたしの姿を確認するなり、甲高い声を上げて近付いてくる。
　好きでもない人に触れられるのは苦手なので、後ろにさがろうとすると、ランが間に入ってくれた。

「お初にお目にかかります、聖女様。セーフス国の第二王子のランディスと申します。アウトン国の国王陛下がいらっしゃっているとお聞きし、父の代理でやって参りましたが、聖女様にもお会いできて光栄です」
「あらっ！　素敵っ！　仲良くしてあげても良いですよっ！」
「あ、ありがとうございます」

　ランは少し引き気味の様子だったけれど、礼を言うと、ソファーにふんぞり返って座っているサウロン陛下に頭を下げる。

「セーフス国にようこそいらっしゃいました、サウロン陛下。歓迎いたします」
「ふん。本当は来たくなかったのだが、リンファが返事をせんのだからしょうがない」

　アウトン国はセーフス国に比べて、かなり国土は大きいし、国民の人口も倍以上ある。
　相手よりも大国ということで、サウロン陛下は気が大きくなっているようで、ランを見下した様子だった。
　
　それに少しカチンときてしまい、少し強めの口調で尋ねる。

「サウロン陛下、私にどういった御用でしょうか？」
「すでに話している！　なぜか、魔物は俺だけしか狙わないんだ！　お前がどうにかしたんだろう！？」
「私が魔物を操作できるわけがないでしょう？　魔物は私に触れると消滅するんですよ？」
「別に触れなくても会話は出来るだろう！」
「魔物にしてみれば私は敵です。そんな人間の言うことをきくわけがないでしょう！」
「なら、どうして、俺ばかり追いかけてくるんだ！？」
「魔物に好かれるような性格だからなのでは？」

　理由がわからないので、適当に答えてみると、当たり前だけれど、サウロン陛下は激怒する。

「そんなわけがないだろう！　殺されかかったんだぞ！？」
「そうよ、リンファッ！　わたくしがっ、いなかったらっ、陛下はっ、殺されてたのよっ！？」
「チーチルが守ってあげればいいじゃないの。どうしてわたしに頼ろうとするの？　わたしはアウトン国にとって、必要ないと判断された人間よ？」

　冷たいと思われるのは覚悟で、チーチルに尋ねると、彼女は正直に言葉を発する。

「だってっ、怖いじゃないのっ！？　陛下とっ、一緒にいたらっ、魔物が来るのよっ！？」
「結界を張ってあげなさいよ」
「苦手だって言ってるじゃないっ！」

　チーチルの言葉を聞いたわたしは大きくため息を吐いたあと、サウロン陛下の周りに結界を張る。

「見えないかもしれませんが、あなたの周りに結界を張りました。魔物はあなたに触れることは出来ませんから、本日はもうお帰りください」
「そ……、そうか。なら今日のところは帰ってやるが、休暇が長すぎる！　早く帰ってくるんだぞ！」

　いつの間に、わたしは休暇を取ったことになってるの？

　陛下は立ち上がり、チーチルの手を取って歩き出す。

「行くぞ、チーチル！」
「あぁん、陛下っ！　リンファは連れて行かないんですかっ！？」
「今のところはもういい。無理やり連れて帰ると国際問題になりかねん」

　そう言って、陛下は屋敷を出て行き、転移の魔導具で自分の国に帰ったようだった。

「一体、何だったの？」
「よくわからないが、サウロン陛下だけ魔物に狙われているというのはおかしいよな。もし、誰かが操っているにしても、そんなことが出来るのか……」

　ランは少し考えたあと、わたしを見て続ける。

「チワーに確認してみるか」
「そうね。チワーは聖獣だし、ご両親から何か聞いたことがあるかも」
「そうだな」

　意見が一致し、わたしとランはチワーがいる、わたしの部屋に向かったのだった。