あなたの妻にはなりません

８ 過去

　彼の名前はオードル・スノン。
　代々の当主が王家直属の騎士団に入団している、騎士としては名門の家系だ。

　まだ３０歳にもならない彼は、現在、仇討ち業を陰で営んでいると聞いたことがある。

　仇討ち業なんて違法なので、風の噂でしかない。
　
　もしかして、レイズの仇討ちをしてくれるのかと思ったら違った。

「後を追って死んでも、周りが悲しむだけだぞ」
「……助言いただきありがとうございます。ですが、わたしはこれを自分に使うつもりではございません」

　苦笑しながら小声で言うと、オードル様は小さく息を吐いた。

「ならいい」

　彼の妹は夫が殺されたショックに耐えきれず、後を追ったと聞いている。

　そして、彼は妹が亡くなる理由は義弟が亡くなったことだとみなし、義弟の仇討ちを彼が実行した。

　義弟は人違いで殺されたため、余計に世間の同情が集まっていた。

「あの……、どうしてわたしを気にかけてくださるのでしょうか」
「……罪滅ぼしだ」
「……罪滅ぼし？」

　心臓の音がいつもよりも大きく聞こえる。

　まさか、この人が……？

「エンドル子爵令息からトルリス伯爵を殺せと依頼されたのは俺だ。そして、俺は仲間と一緒にその依頼を受けた」
「どうして！？」

　周りに人がいることも忘れて、わたしが声を荒らげた時、オードル様はわたしの口を押さえて身をかがめた。

「最後まで話を聞け」
「ううっ！」

　聞くことはできるけど、黙っていることもできなくて、手を引き剥がそうとすると、オードル様は言った。

「引き受けたあとの話をしてやる」

　そう言ったあと、彼は薬師に目で合図をすると、わたしをバックヤードに連れて行ったのだった。