【完結】どうぞ他をあたってください

２９ 夫の嫉妬 ③

「フララ、君は向こうに行っていろ！」
「嫌よ。招待客にご挨拶しなくっちゃ」

　焦るトータムにそう言うと、フララさんはカーテシーをする。

「本日は私のために足を運んでいただきありがとうございます」
「この度は社交界デビュー、おめでとうございます」

　ファルナ様は微笑むと、持っていた扇で口元を隠して続ける。

「良い婿探しの場になりそうですわね」
「ありがとうございます！　私ったら、驚くくらいにモテてしまって……」

　ファルナ様の嫌味には気がつくことなく、フララさんはくすりと笑って私に目を向ける。

「ミアリナ様のデビュタントはどうだったのかしら」
「人のデビュタントなんて関係ないだろう」

　ラフリード様が割って入ると、上目遣いで彼を見つめる。

「こんなに素敵なラフリード様に婚約者がいないなんて驚きですわ。きっと、何か理由があるのでしょう？　もしかして、私のような女性が現れるのを待っていたから……とか？」
「それはない」

　きっぱりと否定されたフララさんは一瞬、眉間にシワを寄せたが、すぐに笑顔を作る。

「ラフリード様ったら、恥ずかしがっておられるのですね」
「そんなわけがあるか」

　ラフリード様は嫌そうな顔になって言った。私はこめかみを押さえて、フララさんに話しかける。

「フララさん、恥をかきたくないなら、そのくらいでやめておいたほうが良いわよ」
「どうして私が恥をかくんです？」

　不思議そうにしているフララさんに答える前に、ラフリード様に一応確認しておく。

「ラフリード様はフララさんに興味はありますか？」
「ない。持てと言われてもお断りする」

　苦虫を噛み潰したような顔をするので笑いそうになったが、なんとか堪える。そして、フララさんに顔を向けると、彼女は馬鹿にされたと感じたのか顔を真っ赤にしていた。

「ラフリード様！　その発言はレディに失礼ではないですか！？」
「先に失礼な発言をしてきたから、素直に答えただけだ」
「フララさん、ラフリード様は私の質問に答えただけであって、あなたに直接伝えたわけじゃないわ。聞こえてしまうくらいの距離で聞いてしまってごめんなさいね」
「何よ、それ！　わざとでしょう！？」

　自分でも性格が悪いなと思う。でも、彼女に好かれたいと思わないし、自分を嫌っている相手なんだから、これくらい言ってもいいでしょう。

　大体、彼女は私の夫を奪ったんだから！

　もちろん、悪いのは彼女だけじゃない。トータムのことも許すつもりはない。
　私に落ち度があったならまだしも、きっかけはただの一目惚れ。しかも、彼女との仲をカムフラージュするために私を妻として縛り付けておこうなんて許せない。

「配慮は足りなかったと思うわ。だけど、あなたには他にたくさんの婿候補がいるでしょう？　ラフリード様のことは気にしなくても良いじゃないの」
「それとこれとは関係ありません！」

　フララさんは私とラフリード様を指差して叫ぶ。

「わかったわ！　ミアリナさんはラフリード様と陰で付き合っているのね！　だから私に奪われないように必死なんだわ！」

　なんと言えばいいのか。
　偏見かもしれないけど、フララさんって頭痛が痛いとか言うタイプかしら。咄嗟に口から出たならまだしも、彼女の場合は本気で言ってもおかしくないくらいのレベルね。

「……本当にこりないな」

　ラフリード様が大きなため息を吐いた時、黙っていたトータムが私の腕を掴んだ。

「やっぱり浮気していたんだな！」
「あなた、本当にいい加減にしてくれない！？」

　手を振り払おうとしたけれど、力では勝てない。それでも、抵抗しようとした時、ラフリード様が私の腕を掴んでいるトータムの手首を掴んだ。

「格闘する場じゃないんだぞ。乱暴な真似はやめろ」
「放っておいてください！　これは私たちの問題です！」
「放して！　私は浮気なんてしてない！　何度言ったらわかるのよ！」

　ラフリード様のおかげでトータムの手の力が弱まったので、振り払って叫ぶと、トータムは泣きそうな顔になった。

「信用できない！　僕をだましているんだろう！？」
「ふざけたことを言わないで！」
「ビレディ侯爵、さっき、あなたは自分たちの問題だと言ったが、俺のことを夫人の浮気相手だと思っているんだろう？　なら、俺も関係なくはない。大体、俺は浮気相手ではないと説明して納得したんじゃなかったのか？　まだ喧嘩をしたいと言うのなら、俺が買うぞ」

　ラフリード様はスイッチを入れるためなのか、眼鏡をかけて笑顔で言った。