なんでも奪っていく妹に、婚約者まで奪われました

クラウス視点 3

  俺にとっての初めての舞踏会。隣にいるリリアーナは、誰よりも美しかった。愛しい人と一緒に来る事が出来た俺は、幸せ者だ。

  リリアーナと一緒に会場に入ると、令嬢や令息からの視線を感じた。みんな俺達が誰か分かっていないのだろう。俺は見た目がかなり変わったし、リリアーナは、あまりお茶会などに参加をしないと言っていた。俺は視線に気づかない振りをして、会場の中を進んで行く。  

  それからの俺は、幸せだった。

  リリアーナはダンスが始まると全然俺の方を見てくれなくなった。
  声を掛けてこちらを向かせると、顔を赤くしてバランスを崩した。

  咄嗟とっさに、腰に回していた手に力を入れて受け止める。
  さっきよりも、リリアーナが近くに感じられて嬉しかった。しかも、久しぶりに顔を赤くしたリリアーナを見れた。
  この時の俺は、有頂天だった。他者に話したくなるジャックの気持ちが分かった気がした。

  それからは、リリアーナを両親のもとに連れて行き、俺も両親と合流をする。
  途中で父の知り合いに声を掛けられ挨拶をしていたら、時間がかかってしまったが、無事に王家の方々に挨拶を終わらせた。

  最近のリリアーナは、猫のように自由だから、俺を探して一人で会場の中を歩き回るだろう。そう思った俺は、両親と離れてリリアーナを急いで探しに行くことにした。少し俺は、リリアーナに対して心配性なのかもしれない。

  中々見つからない……

  やっとリリアーナが、見つかった。
  エドワード殿下と踊っているリリアーナを見つけ、俺の時より楽しそうに踊っているのを見て少し落ち込む。
  俺は表情に出ないように気をつけ、リリアーナの側に居てくれたエドワード殿下に感謝をする。

  それから、リリアーナをルイスとエレーナに預けて、アクセル殿下に会いに行く。
  話し掛けて来た令嬢達には、急いでいる事を伝えて、アクセル殿下の元に向かう。俺が公爵家の人間だと分かり、さらに痩せた途端にこんなにも手のひらを返されるとは……

  アクセル殿下の周りには、令嬢と令息が集まっていた。
  入りずらいな。と思った時にはアクセル殿下が気づいてくれた。
  二人で話したい事をアクセル殿下が伝えると、みんな離れていった。

  内容は、どうでも良い事だった。
  エドワード殿下が隣国の第一王女と婚約が整いそうだから、王妃様がアクセル殿下の婚約に力を入れ始めてめんどくさい。との事。そして、今いた女の子の中なら誰がいいかな？  と言っていた。
  俺にとっては、みんな同じに見えたし、そもそも誰が居たのかも覚えていない。皆さん美しくて素敵な方々でした。と、答えてアクセル殿下から離れた。

  それからリリアーナと合流をして、テラスで休憩をしようと思った時に俺はヘマをした。

  あれほど、リリアーナを一人にしないように気を付けて居たのに、飲み物を取りに行く少しの時間……離れてしまった。

  俺がリリアーナから離れると、数人の令嬢に話し掛けられた。リリアーナが見える位置に居れば、踊るのは構わないが……振り向くとリリアーナは先にテラスに出たようだった。
  急いでいる事を伝え、俺は来た道を戻った。

  テラスが見えてくると、リリアーナが誰かと話しをしていた。 
  なんだか嫌な予感がした俺は、三人に近寄る。

  俺がリリアーナに声を掛けた時には、もう話は終わりましたよ。ふうの顔をリリアーナはしていたが、話を聞いて見ると終わっていなかった。

  そして、内容を聞いた俺は頭に血がのぼった。
  令嬢達が怯えていたが、構わずに言いたい事を全て言った。

  二人からの謝罪を聞き、俺が冷静になってくると、目の前に居たのは八歳くらいの頃に、俺を馬鹿にして笑っていた令嬢達だったことに気づいた。

  子どもの頃に傷つけられた思い出が蘇よみがえって来た俺は、最後に一言言ってからその場を立ち去った。

  それから俺は、リリアーナに謝罪をする。
  本当に気にしていない様子だった。

  そしてリリアーナがくまさんについて、一生懸命に説明をしていた姿が可愛くて見とれてしまったのは、誰にも秘密だ。