大好きな先輩が兄になった件

恋に落ちた日

　俺が先輩のことを慕うようになったのは……そう、忘れもしない、桜舞い散る入学式の日のことだった。

　慣れない電車通学、複雑に入り組んだ駅のホームで迷子になり、入学式に遅刻しそうになっていた俺を駅で救ってくれたのが、遥先輩だったのだ。

『ーー君、新入生でしょ？　ここの乗り換え間違える子毎年数人出るんだよね。僕が案内するから、一緒においで』

　そう言って優しく導いてくれた遥先輩の微笑みが、俺の胸を勢いよく射抜いた。

　たったそれだけのことで？と思われるかもしれない。でも、切羽詰まって冷や汗が止まらず、頭の中が真っ白になっていたあの時の俺にとって、先輩は間違いなく救世主だった。

『……先輩は、部活とか委員会とか……どこに入ってるんですか』

『部活は合唱部、委員会は保健委員会に入ってるよ。興味ある？　夕陽君真面目でいい子そうだから、来てくれたら嬉しいな～なんて』

　学校に向かうまでの道中、俺がそう尋ねると、先輩はのんびりとした声音でそう答えてくれた。

　社交辞令だって、分かっていた。

　でも俺は、先輩のそんな言葉にときめいてしまって、気がつけば入学式後のホームルームで保健委員会に立候補していた。

　合唱部はかなり迷ったが、自分の壊滅的な音痴を晒して、先輩に幻滅されたら……と思うと耐えられなくて、結局断念した。

『夕陽君、今週の保健だよりの当番だよね。作り方わかる？　僕と一緒にやろうか』

　先輩はとにかく面倒見が良くて、人望も厚く、俺含む新入生の保健委員を甲斐甲斐しく世話して導いてくれた。

　こんなの、好きにならないはずがないだろう。

　先輩は教員たちからの信頼も厚く、成績も優秀。なにしろ見た目もいいので、それはもう尋常じゃないほどモテた。

　可愛い女子から毎日のようにアプローチをかけられる先輩を遠くから眺めては、俺は勝手に失恋したような気分になって、悶々とした日々を過ごしてきた。

　男で、地味で、真面目だけが取り柄の俺では……「後輩」というポジションに収まっているのが、精一杯だった。