花は葉を愛し、葉は花を愛す。ー恋人は00時00分、敵になりましたー

【番外編】6.花は葉を愛し、葉は花を愛す。

　桜が豪華に咲き誇り、可憐に散ると葉桜に変わった。
　大学を卒業した僕は5月の終わり、父と空港にいた。
　保安検査場の近くにいた僕はスマホを見ていた。

「父さん、まだ時間あるよね？」

「ん？あるぞー」

「ちょっと友達に会って来てもいいかな？」

　僕はスマホをポケットに入れ、立ち上がる。父はOKサインを指で作る。


　父から少し離れたところで暖と葉山がいた。
 　暖がニコニコと手を振ってくれている。葉山は相変わらず嫉妬でもしているのだろう。あまりいい顔はしていなかった。
　この間、僕と葉山の大学卒業を祝うパーティーを三人でしたばかりなのに。

「間に合ってよかったよ」

「暖、葉山、来てくれてありがとう」

　葉山から何か渡される。中に入っていたのは、全てが揃った印が背中に描かれた可愛い人形だった。

「印はやっぱり家紋のようなもんだからって父が……その父の手作りだ」

　暖も貰ったのか小さな人形を見せてくる。葉山も恥ずかしそうに見せてきた。

「ふふ、ありがとう。僕のと、これは父さんのだね。喜ぶよきっと」

「なんだ、これー」

　背後から現れた父が貰った袋から人形を1つ出す。直ぐに誰が作ったのか分かったのか電話をし始めた。

「……おー、朝春ー。これいいじゃん。大事にするわー。また帰ったら飲もうぜー。もちろん、晴も誘うぞー」

　父は楽しそうだ。元々、争いに興味はなかった円堂家。父もまた争いには興味がなかった。
 それ所か遠い親戚として仲良くしたいらしい。

「ほら、喜んでるだろう」

　僕が笑うと葉山が少し口元を緩める。

「……気をつけて行ってこいよ」

「うん、ありがとう。暖、今、楽しい？」

「めっちゃ楽しいよ。今度、オレら同棲することにしたんだよ」

　僕は嬉しかった。
　お互いのことを自然と避けながら愛し合っていた2人が、本当の恋愛をしている。

「大和ー、時間だー」

「わかった、今行くよ」

　暖に近づき僕は、葉山を見る。彼はそっぽを向いた。

「暖、またね」

　僕は暖を優しく抱きしめた。背中に回してくれる感触に僕は笑う。
　暖から離れて、僕は朝陽に腕を広げる。

「ほら、君も」

　暖に押され、僕の腕の間に入ってくる葉山は少し照れくさそうだった。

「見栄を張らずにね」

「わかってる」

　背中を少し強めに叩かれる。彼なりの僕に対しての愛情表現かもしれない。口元は少し上がっているように見えた。
 
「じゃあね」

　手を振り、検査場のゲートをくぐる。
　振り返ると人形を片手に暖が手を振っていた。
 背中に描かれた印を見て、暖達を指差す。頭に浮かんだ言葉を言葉にする。

「花は葉を愛し、葉は花を愛す」

　2人を囲むように僕は丸を付けた。

「いいじゃねーか」

　父が僕の脇腹を肘で突く。

「まぁね。僕たちは円堂だからね。花と葉を守れて誇らしいよ」

　僕を見る父は自慢げに笑い、頭の上に手を置かれた。

「さぁて、行くぞー」

「母さんのバスクチーズケーキ早く食べたいなぁ～」

　僕は暖達に背を向けて歩き出す。
　どれだけ離れていても繋がっている僕たちの印は、体から消えても心に刻まれている。





end