最愛の人の幸せが私の幸せ【完】

声なき者に、光を

天井高く、陽光がステンドグラスを通して降り注いでいた。
　その下、王太子の隣に並ぶ一人の令嬢の姿に、列席した廷臣たちはざわめいていた。

　――公爵令嬢、リディアンネ。

　一度は陰謀の渦中に置かれ、王太子妃の候補から退けられるのでは、と囁かれていた存在。
　しかし今、彼女はここに、**“真実を貫いた者”**として立っている。

　前方、玉座に腰掛けた国王が静かに口を開いた。

　「先日、王弟派の残党による内乱未遂が発覚した。
　　その首謀はアルノー・グレーヴ――かつて我が弟の側近として王位継承に干渉した者である」

　場内の空気が凍りつく。
　王は続ける。

　「グレーヴは、偽の文書を用いて宰相家とその令嬢を陥れ、王太子の信用を揺るがすことを画策した。
　　だが、それはこの令嬢の揺るぎなき態度、そして忠義なる臣下たちによって、未然に防がれた」

　その言葉に、リディアンネの瞳が揺れる。

　玉座の王は、はっきりと宣言した。

　「ここに、リディアンネ・フォン・ヴァルトシュタインの名誉がすべて回復されたことを公にしよう。
　　この王宮において、彼女は……“信義の象徴”である」

　沈黙。
　だがその直後、廷臣の一人が――高名な枢機卿が、立ち上がった。

　「公爵令嬢に、敬意を」

　それを皮切りに、次々と立ち上がる貴族たち。
　やがて全員が一斉に頭を下げる。その静かな動きが、なにより雄弁な“承認”だった。

　王太子ハインツが一歩、彼女の隣に立ち、視線を合わせる。

　「君の勇気と誇りが、王宮を救った。
　　……そして、私の心も」

　リディアンネは一瞬目を伏せ、そして、ゆっくりと顔を上げた。

　「わたしはただ、信じた道を選んだだけです」

　それは誇り高き言葉だった。
　王宮の空気が、確かに――彼女に向かって、変わり始めていた。