V3

第二章

死の覚悟

　宙に浮いているわけでもない。しかし、重力の法則が成り立っているようにも思えない。無重力状態のように不自然な動きもない。ただ、上下前後左右の区別はつかないままだ。
　脳裏に浮かんでいる映像は、視界から映し出されたものとは違う。しかし、光の刺激が網膜からの視神経を通って映し出されたかのように鮮明に映っている。
　あの『ゾウ公園』で家族と遊んでいる。しかし、父親の顔も、母親の顔もよく見えない。小学校の入学式だ。たくさんの子供たちの中にいて、視界はキョロキョロと落ち着かない。雨の中、重たいランドセルを背負って、大きな傘をもってがんばって歩いている。初めて乗る飛行機、ラウンジの窓からその大きさに驚いている。運動会で友達と応援合戦をしている……。そのような場面が次々と脳裏に浮かんでは、消えていく。自分の視界だから、自分の姿は映っていない。「そうか、これが走馬灯っていうものなのかな……」と、ランは思った。そして、自分の死が近いことを覚悟した。しかし、意外にも恐怖を感じることはなかった。