アイテムボックスは人を襲う ～箱を狩る少女～

55話 異民族

「やっぱり人だわ！」

 私は確認して驚く。確かにそこには奇妙な服装ではあるが武装した集団がいて、突っ込んだスカイシャークと戦闘を開始している様子が窺えた。すでに一人はスカイシャークに奇襲を受けた形になりその身体を鋭い歯で引き裂かれ何人かは怪我を負わされている。

「わ、私のせいだ！」

 なんとかするためにアオイを戻し戦闘の現場へ参加しようとする私の足を別の方向から聞こえた声が止めた。

「そこのあなた！ こっち！ こっちです！」

 見ると別の岩陰から私を手招きしている同い年位の女の子が。その表情はなんだか必死に見える。

 私は戸惑った。私のせいで魔物に襲われた一団がいるのにこの子は私をそこには行かせまいとしている？ 一団の方を指さすと彼女は首をブンブン振りながら両腕をクロスさせてばつの形に。 ……と、思ったら猛ダッシュで私の所にきて腕を掴んで引っ張り始めた。

「え、ちょっ」
「いいからこっちへ！ 早く！ 奴らに見つかる前に！」

 奴ら？ 奴らとはあの一団の事だろうか？ 私のせいで悲惨な状況にしてしまったのに……

「！？」

 私はスカイシャークと戦闘している一団を見て何故か違和感を覚えた。女の子は私を別の建物へ引き入れる。

「話は後で。今はここから離れないと」

 私に一言いい、部屋の奥に向かい、

「チュンさん、バッカスさん、相手はやっぱりモンスターの方に気をとられてます！」

 そう伝えた。部屋の奥には背格好が似ているものの、色白の男性と褐色の男性がいてそれを聞いてこちらに進み出てくる。

「そうか、じゃあこのどさくさを利用しよう」

 褐色の男性が言う。……わ、この人左腕にたくさんの傷跡があるわね。痛くないのかしら。

「誰だかわからないが君のおかげで助かりそうだ。礼を言うよ。俺はチュン。こっちが相棒のバッカスだ。君に声をかけたのが……」
「エイジアです」

 色白の男性と女の子が名乗り私達はその場を離れる。私はその時スカイシャークと戦う集団の違和感に気付き、その異様さになんだか気分が悪くなった。

（は、はこ丸あれ……）

 片腕や片足を食いちぎられたり、とても動き回れる様な状態ではないにも関わらずその集団は……ううん、死んでさえいなければその人達は戦う事をやめようとはしていなかった様に見える。下半身がなくなっている人でさえ地面を這いずってスカイシャークに攻撃しようとしていた。

（まるでバーサーカーだ。嫌な予感がする）

 私とはこ丸は得体のしれない何かを感じながらもエイジアさん達について行き、目的地である王国の要塞に辿り着く事が出来た。

「おー！ エイジアちゃん無事やってんね。おいちゃんもう禿げてしまうほど心配しとったんやでー？ ってもうすでに禿げ散らかしてるけどな」

 そして妙な言葉とノリで絡んでくる中年のおじさんと出会う。

「お？ こちらさんは初めて見る顔やね？ おいちゃんはグウル。よろしゅう」
「墓場で死肉を漁る魔物？」
「それはグールでんがなー！ ってお嬢ちゃんノリええね」

 無意識！ 無意識だったのよ！

「とにかく話は中で」

 バッカスさんがそう言って別の場所へと向かいだす。