タイムリープした俺には逆らえない〜未来の知識で嗜む復讐のカルテ〜

刹那冥夜

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13話

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早川結衣は、学校に来なくなった。

　くるみの流した噂と、クラス中からの迫害に耐えられず、家に引きこもってしまったのだ。

　計画通りだ。

　これでまた一人、くるみへの強烈な憎悪を抱いた人間が完成した。

　今は絶望に沈んでいるだろうが、いずれ俺が手を差し伸べれば、彼女は喜んで『復讐の兵隊』になるだろう。

　中学の間に、こうした被害者を一人でも多く増やしておく。それが、高校という本番の舞台でくるみを包囲するための布石となる。

　さて。
　今日は、別の「兵隊」の調教だ。

　　　　　　　　　　

～～～～～～～～～～～～

　日曜日の駅前。

　私服姿の桐島玲奈は、不機嫌を隠そうともせずに立っていた。

「……何なのよ、これ」

　俺が到着するなり、彼女は睨みつけてきた。

　俺の命令で着てこさせた、少し背伸びをしたワンピース。普段のクールな彼女とは違う、可愛らしい装いだ。

「デートだよ。見れば分かるだろ？」

「はあ？　あんたとのデートなんて、罰ゲーム以外の何物でもないわ」

「口が悪いな。写真はまだ持ってるんだぞ？」

「……ッ」

　玲奈が唇を噛む。

　弱みを握られている以上、彼女に拒否権はない。

　俺はニヤリと笑い、歩き出した。

　人混みの中、俺たちは並んで歩く。

　はたから見れば、休日にデートを楽しむ中学生カップルに見えるだろう。

　だが、その内実は冷え切っている。

「ほら、もっとこっちに来いよ」

　俺は自然な動作で、玲奈の腰に手を回し、自分の方へ引き寄せようとした。

「っ、触らないで！」
　バシッ！
　玲奈は反射的に俺の手を振り払った。

　周囲の人が驚いて振り返るが、彼女は顔を真っ赤にして俺を睨みつけた。

「調子に乗らないで。誰があんたなんかと……気持ち悪い」

「つれないな。ミナやアイリなら、喜んで抱きついてくるぞ」

「一緒にしないで！　あいつらみたいな尻軽と私は違うの！」

　玲奈は肩で息をしながら、自分の腰――俺が触れようとした場所を、汚いものでも払うように手で擦った。

　その拒絶は、本物だ。

　だが。
　俺は見逃さなかった。

　彼女の耳が、真っ赤に染まっていることを。

（……なによ、今の）

　玲奈の胸中では、嵐のような混乱が渦巻いていた。

　嫌いだ。憎い。あんなゴミみたいな男に触れられるなんて、生理的に無理だ。

　そう思って振り払ったはずなのに。

　腰に残る、彼の手の熱。

　引き寄せられそうになった瞬間、心臓が跳ね上がった感覚。

　それが「恐怖」だけではないことを、彼女の身体は知ってしまっている。

（なんで……ドキドキしてるのよ。あんな奴に）

（悔しい。私だけを見てほしいなんて思った自分が、バカみたいじゃない）

　雑踏を抜け、少し人気のない公園のベンチへ。

　俺はジュースを二本買い、一本を彼女に渡した。

「……ありがと」

　ぶっきらぼうに受け取る玲奈。

　俺は隣に座り、彼女の横顔をじっと見つめた。

　不貞腐れた表情。強気な瞳。けれど、その奥に隠しきれない揺らぎが見える。

「玲奈。お前は可愛いな」

「……からかわないで」

「本心だ。ミナたちみたいに言いなりになる人形もいいが、お前みたいに牙を剥く犬も嫌いじゃない」
　俺は再び距離を詰めた。

　今度は逃がさないように、彼女の顎を指先ですくい上げる。

「やめ……」

　玲奈が顔を背けようとするが、俺は強引に顔を近づけた。

　キスをする距離。

　吐息が触れ合う瞬間、玲奈の限界が来た。

「ふざけないでっ！」

　パチンッ！
　乾いた音が響いた。

　俺の頬を叩こうとした玲奈の手。
　その手首を、俺は紙一重で空中で掴み取っていた。

「……っ！？」
　玲奈が目を見開く。

　本気で叩くつもりだった掌は、俺の顔の数センチ手前で止められている。

「威勢がいいな」

「は、離して……！」

「躾が必要だ」

　俺は彼女の手首を掴んだまま、有無を言わさず唇を押し付けた。

　甘さなどない。

　罰を与えるような、所有権を主張するような、暴力的で一方的なキス。

「んぐっ！？　ん、んーっ！！」

　玲奈が必死に抵抗する。

　空いた片手で俺の胸を叩き、身をよじる。

　だが、俺は離さない。舌をねじ込み、彼女の口内を蹂躙する。

　数秒、十数秒。
　やがて、抵抗していた玲奈の力が、ふっと抜けた。

　怒りと屈辱。

　その隙間から、どうしようもなく湧き上がってくる『快楽』と『被支配感』。

　叩こうとした手が、いつの間にか俺の服を弱々しく掴んでいる。

「ぷはっ……」

　唇を離すと、銀の糸が引いた。

　玲奈は肩で息をし、潤んだ瞳で俺を睨みつけていた。
　その顔は、怒っているようにも、泣き出しそうにも、そして欲情しているようにも見えた。

「……最低」

　絞り出すような声。

　彼女は乱暴に袖口で唇を拭うと、バンッとベンチを蹴って立ち上がった。

「もう帰る！　死ねばいいのに！」

　それだけ叫ぶと、玲奈は逃げるように走り去っていった。

　ワンピースの裾を翻し、一度も振り返ることなく。

　俺はベンチに残され、その背中を見送った。
「ふっ……」
　自然と笑みがこぼれた。

　面白い。

　ミナやアイリのように完全に壊れて依存するのもいいが、玲奈のようにプライドと本能の狭間で苦しむ姿もまた、極上の娯楽だ。

　嫌悪すればするほど、彼女の心には俺という存在が深く刻まれる。

　その感情の名前が何であれ、彼女の頭の中は今、俺のことでいっぱいのはずだ。

「せいぜい足掻けよ、玲奈」

　俺は飲みかけのジュースを煽り、歪なデートの余韻を楽しんだ。

　中学卒業まで、あと少し。

　彼女が完全に堕ちるその瞬間まで、この駆け引きを愉しむとしよう。

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