【完結】Amnesia（アムネシア）～カフェ「時遊館」に現れた美しい青年は記憶を失っていた～

番外編 カフェ時游館にようこそ

その２ 夏

　夏休みが近い。それは４人組のママ友たちにとって最大の憂鬱事項である。

「もう、なんで夏休みなんてあるのよっ」

　時遊館のいつもの席に座るなり、リーダー格の女性が呻いた。

「ホント、それよね。私なんかお盆に向こうの実家帰らないといけないんだよ……憂鬱というか、鬱になりそう」

　一番若そうな髪の長い女性がため息交じりに言う。

「あー、それは鬱にもなるよね。御愁傷様です」

　などと、揶揄うでもなく気の毒そうに声をかける。なんだかモヤッとした暗い雰囲気が彼女たちのテーブルに漂った。

「いらっしゃいませ。どうしました？　元気ないですね」
「あ、零君！　いやあ、なんでもないのよー。毎度のことでね」
「そうそう。あ、いつものお願いします」

　彼女たちのテーブルにやってきたのは、春に入った店員の野波零だ。あれから３ヶ月、今ではすっかりベテラン店員のよう。

「あー、やっぱりここは癒しの空間だわ。マスターに零君というイケメンパラダイス」
「例えが古いけど、同感ですね」

　４人がそれとなくカウンターを覗く。零もモーニングの準備をするため、二人は並んで作業をしていた。いつもの光景ではあるが、このところ今までとはなんとなく違う気がしていた。

「ねえねえ、先月くらいからずっと言おうと思ってたんだけど」

　ショートカットが似合う活発そうなママが声を潜めた。

「なんか、二人の様子が今までとは違うくない？」

　違うくない、という言葉が正しいかどうかは別にして、三人のママたちはくっと息を飲んだ。

「私もそれ、思ってた。なんか、二人で目を合わせてニヤニヤしてるよね。ね？」
「そうそう。そうなのよ！　やっぱり気付いてた？」

　話に夢中になると、カウンターの中のことなど見向きもしないのだが、零が頬を染めてマスターを見てるとことか、その姿をしまりのない表情で見ているマスターを見逃してはいなかった。

「マスターと零君って、もしかして恋人同士なんじゃない？」
「いやマジで！　それはまさかの私好みの展開っ！」

　思わず声が大きくなる４人組である。しかし、それを止めるものはどこにもいない。

「それ、私も思ってた。こう、距離感が凄く近いの」
「激しく同意だわ。イケメン×美少年とか、いやいや。これは目の保養が過ぎる」

　そんな４人の熱視線がカウンターに注がれているとも知らず、二人の間には甘い空気が流れている。

「いやあ、見てるほうが恥ずかしくなるくらいね、これは」
「間違いないわー」

　ほうっとため息をついた。



「お待たせしました。　ん……と、僕の顔になにかついてますでしょうか」

　モーニングを運んできた零、４人は思わずガン見してしまった。

「ううん。なんでもないー。なんか幸せそうね、零君。その幸せオーラをお裾分けしてもらうおうかと……」

　ガン見してたことを誤魔化すためもあったが、つい本音が出てしまった。

「え？　あー、いや、なんかそう見えましたか？　うふふ。お裾分けならいくらでもしますけど」

　などと返されてしまう始末。



「これは本物ねえ」
「いいじゃない。ここにくる楽しみがまた増えたよー」
「色々妄想したりねえ」
「なにそれ！」

　キャハハッと甲高い声で大笑い。今度は他の客の視線を浴びることになって４人は慌てて小さくなり、フフッと苦笑いをこぼした。

　わずかな時間であったけれど、夏休みの憂鬱を忘れられた貴重な時間だった。



　つづく