雑に学ぶと書いて雑学 ～昨日より今日の自分が少し賢くなるかもしれない～

その２９. ペットボトルの「ペット」って何？

　飼い犬や飼い猫、愛玩動物のように身近な存在だから「ペット」のボトル……というわけではありません。

　ペットボトルの原料は、石油から作られる「ポリエチレンテレフタート」という樹脂。

　英語表記だと「POLY ETHYLENE TEREPHTHALATE」と書くので、その頭文字をとって「PETペット」と呼んでいるわけです。
　ちなみに、英語発音でも「PET」でそのまま「ピーイーティー」と呼ぶらしいですよ。

　巻かれているラベルや本体のどこかに、矢印で作られた三角形のようなマークがあり、そこに「PET」と書かれているはずです。
　これは「識別表示マーク」です。
「資源有効利用促進法」という法律で、ペットボトルへの刻印や、ラベルへの表示が義務づけられているのです。

　ポリエチレンテフタレートの樹脂を溶かして、細く糸状にしたものが化学繊維です。ワイシャツなど、衣服にも使われています。
　薄く伸ばすと食品包装用の透明フィルム。
　立体的に膨らませた容器が、ペットボトルというわけです。

　ペットボトルは、同じ容器でもビンよりも軽く、落としても壊れにくいという利点があり、形を加工しやすいのでサイズの種類も多く、衛生面でも保たれているほか、スクリューボトルキャップで一度開封しても再度密封できます。よく考えると、１本にさまざまな技術や機能が込められているんですね。

　ちなみに、飲み終わった空容器のペットボトルの意外な使い道として、計量に使えるというのがあります。

　５００mlのペットボトルのフタで２杯分は、料理に使う「大さじ１杯分」とほぼ同じ量の１５ccです。

　５００mlのペットボトルいっぱいにお米を入れると、ちょうど「３合」分。

　５００mlのペットボトルに、スーパーで買ってきたパスタを袋から出して、フタを閉めておけば縦に立てたまま保存ができますし、ペットボトルの穴から出したパスタは、おおよそ１人分の量、約１００ｇになるので計測にちょうどいいのです。