ロンクの冒険

第一章

4話 ダンジョン飯

　袋から小さな鉄のフライパンと、小さな鍋も出す。

　固形燃料と小さな鉄枠の台を出してセットする。

　リーズの目が輝いた。

「本格的じゃない、ちゃんと二人分あるじゃないの」

「いや、ステーキ用とシチュー用だ。一人分だぞ」

　本当は二人分出来るけど。

「えーーーそんなー、一人で食べるつもりなの？　ねえ、ロンクさん。私達ペアじゃないの、ねえ、ねえ」

　おねだりするリーズ。可愛いな。

「冗談だよ、ちゃんと分けるから」

「わーい、ありがとう」

　飛び上がって喜ぶリーズにゆれる胸。いいね、素晴らしいね。


　リーズにジャガイモを渡して皮をむいてもらった。

　意外と自炊をしているようで上手だった。

　鍋に獣肉から取った油を細かくして入れる。

　玉ねぎも細かく刻んで鍋で炒める。同様に細かくしたじゃがいもも入れる。

　小さく細かくジャガイモと玉ねぎをカットしたのだ。効率よく火の通りを良くするためだ。

　洞窟には燃やせるものがないから、固形燃料は貴重なのだ。


　鍋にミルクと調味料を入れて煮込む。

　フライパンにも獣肉から取った油身を塗った後、塩コショウした獣肉を焼く。

　ジュ―っと肉が焼きあがる。

　両側をコンガリ焼いた後、酒と醤油を少しだけ垂らす。

　以前に宝箱から出た物だ。　

「ああ、いい香りね」

　うっとりとしたリーズが涎を垂らしそうだ。


　獣肉は残しておこうか迷ったが、結局二枚とも焼いてしまった。

　木の小皿にカットしたステーキを盛った。

　少し底の深い小皿にシチューを入れてリーズに渡す。

　幸せそうな顔をするリーズ。

「ああ、ありがたいわね、いただきます。あー本当美味しい。ダンションで食べてるとは思えないクオリティーね。ロンクとペアになれて良かったわ」

「うん、旨いな。でも一食で全部使っちゃったからな。一日一回しか使えないんだ。三食は無理だぞ」

「そうなのね、でも十分じゃない。飢え死にする事だけはなさそうね。残しておいてもいいし……あっ薬草調合セットに保存してもいいわね」

「大丈夫だよ、一応保存できるように保存容器があるんだ。少しだけ朝食用に残しておこう」

　容器の一つにシチューを入れて、もう一つに肉を数個入れて保存した。

　腹一杯、食事を満喫した。

　可愛い女の子と食べる食事は楽しくておいしかった。

　満足して水筒の水を飲む。

「流石ロンク、ちゃんと考えてるのね。じゃあ後は出口さえ見つければいいのね、他の冒険者に助けてもらえるかもしれないし。ピンチかと思っていたけど意外と楽勝なのかもね」

　お腹が満たされたこともあり、楽天的に考えるリーズ。

　そうだといいけどな。

「だけど水も必要だし、そんなに楽勝でもないとは思うぞ」

「そっか、確かに水は貴重ね。皿も洗わないといけないしね」

　食べ終わった食器を見る。

「そうだな、最悪このスライムゼリーで拭うって手もあるけどな」

「いいわね、そうしましょうか」

　水節約のためスライムゼリーで拭って綺麗にした。こう処理するのは冒険者の中では常識らしい。

　旅でも水は貴重だからな。

　片付けが終わると、リーズがなぜかもじもじしだした。


「ねえ、ロンク……トイレに行きたいんだけど」

　そうだ、トイレの問題があるな。

「そうか、スライムがいた所に行こうか。あそこならいいだろう」

「悪いわね」

　ランタンを持って部屋を出て通路を進んだ。真っすぐな通路の横にポコッと凹んだ場所があったので、そこでしてもらう。

「見張ってるからそこで」

「ええっそうね、恥ずかしがってる場合じゃないわよね」

　リーズが座って用を足す。

　一応、離れて少し先へ進み、そこにいたスライムを一匹退治した。

　冒険者としては近くで見張りをするのは当たり前なのだ。

　綺麗ごとを言っていたら死んでしまう。

　お互いの命を預けるのだ。

　トイレも風呂も、寝るのも一緒なのだ。

　男女でも一緒に冒険をすると言う事はそういう事だ。

「ありがとう、終わったわ」

「ああ、俺も」

　ランタンを渡して交代した。

　無事済んだので、二人で拠点に戻った。

　革の盾でフタをして岩を置く。完全には塞げないが十分だろう。念のため沢山の大岩と石を積んでおいた。

「いい所が見つかって良かったわね」

「ああ、ここなら魔物が入ってこれないだろう」

　大袋から簡易テントを出す。これは本当に一人用に近い。だが横幅120ｃｍ　縦180ｃｍ位はあるので二人寝れない事はない。

　フワッと広げるとすぐにテントの形になるのだ。ただ耐久性は低い。ダンジョンで雨が降らなければ使えると言う位だ。　

「いいテントじゃないの、これなら二人で寝れそうね」

　嬉しそうにリーズが言う。

　完全に一緒に寝る気だ。

「いいのかリーズ、ここに二人で寝るって……」

「しょっしょうがないじゃない、ぺッペアだしね。覚悟はしてるわ……命も助けてもらったしね」

　赤くなった顔で俺を見る。

　えっいいのか、完全に肯定しているぞ。

「そっそうか……じゃあようこそ、ロンク邸へ」

「ふふふ、お邪魔します」

　二人で狭いテントに入った。

　テントの膜を閉めて二人で寝転がる。完全に肩がくっついている。だがお互いに小柄なので寝れそうなスペースはある。寝袋を上下開いて下に敷いている。あとは毛布が一枚あるだけだ。

　二人で毛布を掛けて上を見る。

　ほのかにリーズの香りがする。

　甘く柔らかないい香りだ。


　ドキドキと胸が高鳴った。

　心臓が飛び出そうに緊張してきた。

　チラリとリーズの顔を見た。

　赤い頭巾を外している。

　赤いサラサラな髪が綺麗だった。

　つるつるの綺麗な横顔だ。

「リーズ……」

　リーズも笑顔で俺を見た。ものすごく可愛い。

「ロンク……」

　俺はリーズを優しく抱きしめた。