【R18】愛人契約

日下奈緒

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第２章　懇願

《前》

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翌日、私は三宅先輩に、契約を保留にしてきた事を伝えた。

「えっ……保留？」

三宅先輩は、口をあんぐり開けていた。

「どうして？何がダメだったの？」

「本田さんは、とても素敵な人です。問題は、私の気持ちで……」

「怖気づいたの？」

私は、返事をしなかった。

「まあ、あなたのようなお嬢様気質の人が、怖気づくのも分かるわ。」

「お嬢様気質だんなんて。」

私は、首を横に振った。

「悪い意味じゃないわ。いい育ち方をしたって言う意味よ。」

三宅先輩は、目の前のコーヒーをグイッと飲んだ。

「私なんかはさ。実家が貧しかったから、そう言うモノで稼がないと、高校にも行けなくてさ。」

「先輩……」

「だから、こういう世界が普通にあると、思っちゃうんだよね。」

三宅先輩は、どこか肝の座った人だった。

大抵の事では、動じないと言うか。

それが、そういう生い立ちから来ているとは、今の今まで知らなかった。

「で？どうするの？泰介君の手術費用。」

「……考えていませんでした。」

三宅先輩は、はぁっとため息をついた。

「まあ、保留って事は猶予期間があるんでしょ？」

「はい。」

「その間に、よく考えなよ。」

「そう……ですね。」

三宅先輩はそう言うと、休憩室を去って行った。

本田さんに抱かれたら、私は愛人契約以上の事を求めてしまう。

それは、望んでも叶わない夢。

だから最初から、望んじゃいけないんだ。

その為には、どうにかして、泰介の手術費用を稼がないと。

私は、残業した場合の給料を計算してみた。

毎日残業すれば、何とかお金は貯まるけれど、優良企業のうちの会社は、そんなに残業はない。

副業したって、バイト代は、たかが知れている。

この際、キャバクラに……

そんな事を言っている間に、保留期間は一日過ぎた。

翌日、私は就職情報雑誌を持って、ナイト系のお店に、面接に行った。

「いや、うちは君みたいな可愛い子、大歓迎だけどね。」

「じゃあ！」

「でも、本当にうちみたいなお店で、働きたいの？」

「えっ？」

店長さんは、私をじっと見つめた。

「たくさんの女の子を面接していると、分かるのよ。こういう仕事が、好きじゃない子。でもお金の為にって、思いつめるのよね。そういう子って、結局続かないのよ。」

「あの……」

私は、心の内を見透かされたようで、恥ずかしくなった。

「私、一生懸命働きます。」

「そうは言ってもね。向く子と向かない子がいるのよ。悪い事は言わないわ。あなた、こういう商売じゃなくて、真っ当な道を選びなさい。」

そう言って、オーナーは行ってしまった。

お店を出た私は、敗北感に蝕まれていた。

お酒を飲んで、お客さんを楽しませていればいいのだと言う安易な考えは、プロには通用しなかったみたい。

こうして猶予期間は、明日を残すのみになった。

その日は会社は休日で、泰介のところへ来ていた。

「洗濯物は、ここね。」

「あいよ、姉ちゃん。」

こうして見ると、泰介は病人には見えないけれど、いつ命を奪うかもしれない爆弾を、脳に抱えているのだ。

そんな時泰介が、俯きながら言った。

「姉ちゃん。俺、このまま死んでもいいよ。」

「なに言ってんの。人生、これからじゃない！」

「うん。でも、姉ちゃんの重荷には、なりたくないんだ。」

「泰介……」

病院の帰り道、電信柱の影に、闇金の広告が載っていた。

「もう、お金を借りるしかないか。」

私はその闇金の電話番号を控えて、電話をした。

もうその日は夜になり、猶予期間も過ぎていた。

それでいい。

本田さんとは、あの日だけの縁だったのだ。

闇金に電話をすると、『今から借りられますよ。』と言う事だった。

教えられた住所に行くと、狭い階段が待ち受けていた。

それを昇ると、シンプルなドアが待ち構えていた。

「失礼します。」

ドアを開けると、黒いスーツを着た人が迎えてくれた。

「融資のご案内ですね。」

「はい。」

カウンターの場所に座らせられ、申し込み用紙の記入を求められた。

書く内容は、一般的なローンの申込用紙と一緒だった。

「お願いします。」

記入をした用紙を、その黒いスーツの人に差し出した。

その人はチラッと私を見ると、申込用紙に目を通した。

「この年収ですと、融資できる金額は１５万程になりますね。」

「それだけですか！？」

期待外れの金額に、思わず大きな声を出してしまった。

「あの……お金は必ずお返ししますから、もう少しなんとかなりませんか？」

治療費と手術費は、年末調整で帰ってくるから、今だけ乗り越えれば……

すると黒いスーツの人は、私に近づいて来て、耳元で呟いた。

「あんた、ソープの経験は？」

「ソ、ソープ？ななないです。」

「ソープで働くんだったら、倍出してもいいよ。」

「倍ですか……」

３０万あれば、手術できる。

けれど、ソープって……

私はゴクンと息を飲んだ。

ソープって言っても、ただ裸になってサービスするだけよ。

愛人契約よりは、まだましよ。

「あの……週に１回でも、いいのなら。」

「週一？それで30万返せると思ってんの？」

黒いスーツの人は、私を鋭い目で見降ろした。

「あくまでね、あんたがローン契約組めるのは、１５万まで。残りの１５万は、来月末まで返して貰わなきゃ。」

「そんな！」

私の額に、嫌な汗が滲んだ。

「ソープで週５回働けば、返せない額じゃないでしょ。」

「私、昼間働いていますし！」

「夜だよ、夜！昼間の仕事終わってから、夜働くんだよ！」

「そうしたら、弟の面倒が……」

「面倒くせえなぁ。」

黒いスーツの人は、足を組んだ。

「やるの？やらないの？」

お金を借りに来たのに、まさかソープの話までされるなんて。

「……すみません、キャンセルします。」

「あっ、そう。」

私は傷付いたまま、立ち上がった。

「ったく。お嬢様が。使い道が弟の治療費？弟も気の毒だな。」

扉を閉める際に言われた一言が、更に追い打ちをかけた。

どうすればよかったんだろう。

やっぱり私は、世間知らずのお嬢様なんだろうか。

その時、病院から電話が入った。

『泰介君のお姉様ですか？』

「はい。」

『至急病院へ来て下さい！弟さんが……意識不明に陥って！』

「泰介が！？」

私は電話を受けて、病院へ急いだ。

「泰介！」

ベッドの上では、何人かの医師と看護師が、泰介の周りを囲んでいた。

「泰介！泰介！」

看護師さんを押しのけると、目を開けて痙攣している泰介の姿があった。

「泰介……」

「お姉さん、少し離れていてください。」

泰介の腕に注射が打たれる。

それでも痙攣は治まらなくて、泰介の目からは涙が零れた。

泰介に付き添っていた医師が、それを見て私のところへ近づいて来た。

「お姉さん。弟さんはもう限界です。早く手術をしないと命が持ちません。」

それを聞いた私は、病院を抜け出した。

もう、迷っている暇なんてない。

闇金からお金を借りて、ソープで働くなら、少しでも惹かれた本田さんに、愛が無くても抱かれる方がまし。

私は、本田さんから貰った電話番号に、急いで電話をした。

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