誰にでも優しいくせに、私だけに本気なんてズルい– 遊び人エリートのくせに、溺愛が止まらない –【完結】

第7部 本気の夜、ふたりの距離

②

「いって……まあ、いいけどさ」

部長は笑いながらグラスを置いた。その仕草がやけに静かで、真面目な話を切り出す前の“間”のように感じた。

「結婚のことって、急にだな。」

「でも、考えたことくらいはあるでしょ？」

上林さんがぐいっと詰め寄る。

「……あるよ、最近特に。」

その一言に、私の心臓がドクンと跳ねた。

「それって……年齢も年齢だから、ですか？」

なるべく軽い口調を装って聞いたつもりだったけれど、自分の声がわずかに震えているのがわかった。

「年齢って……俺、まだ三十三ですよ？」

「十分じゃないですか？」

「何が？」

部長が、少しだけ眉を上げる。

「結婚適齢期として。」

「はは。そうかもね。」

すると、隣の上林さんが身を乗り出してきた。

「で、篠原さんは今、彼氏いるの？」

「えっ！？　急にそっちですか？」

「急にじゃないでしょ？流れよ、流れ。」

私は慌てて笑ってごまかした。

「いるような、いないような……」

「どっちなのよ！」

上林さんの追撃に、私はもう逃げられない。

「いない……です」

「ほら！だったらもう、桐生部長と結婚しちゃえばいいじゃない！」

「なっ……！？」

私は口をあんぐりと開けたまま固まってしまった。

グラスの氷がカランと音を立てる。

視線を動かせないでいると、ふと、横から桐生部長の低い声が聞こえた。

横から桐生部長の低く落ち着いた声が響いた。

「俺じゃ、ダメなの？……これでも年収あるよ？」

えっ、なに？

急にそんなこと言われたら、返し方がわからない。

しかも周囲に人がいる居酒屋で。どうして私に答えさせるの？

思わず目を泳がせていると、隣の上林さんが割って入った。

「桐生部長、篠原さんのこと本気なんでしょ？だったらいいじゃないのよ、言っちゃえば！」

「……いや、俺はずっと前からそのつもりだけど？」

さらっと言われて、心の中で叫んだ。

そんなの、初耳ですから。

「そうだわ。」と上林さんがバッグをごそごそと探り始めた。

「今夜の二人のために、これあげる。」

テーブルの上にポンと置かれたのは、――コンドームの小さなパッケージ。

「ちょ、ちょっと！なにしてるんですか！」

私は声をひそめて叫ぶように言った。

店員さんがこちらを一瞬ちらりと見る。

「え？だってさ、使うでしょ？　この流れなら。」

「使いません！」