リョーマ的Y2K子供文化史考

第4部 漫画・出版史

コロコロでモンハン！？

2000年代のコロコロの隠れた大改革といえるのが「モンスターハンター」の記事連載。
モンハンは2004年にPS2で第1作が発売。まだ黎明期だったオンラインプレイを搭載し、「通信・多人数プレイ＝対戦」だった時代に協力プレイを打ち出したことによりじわじわと人気を集めていき1作目は28万本越えという一定の成績を残した。
モンハンの名を世間にとどろかせることになったのが2005年にPSPで発売された「モンスターハンターポータブル」。こちらも口コミでじわじわと人気をのばしていき、発売から2年後に100万本を突破。同時期に発売された「モンスターハンターポータブル2nd」もまた100万本を突破し、PSP初のミリオンタイトルとなりDSの影に押されがちだったPSPの存在感をアピールし、DSとはまた違った層を取り込んだPSPをけん引する看板タイトルとなった。
コロコロでモンハンの記事が掲載されるようになったのはちょうどその2ndが発売された2007年のこと。初めてモンハンの記事が本格的に掲載された2007年7月号の表紙には小さいながらゲーム画面とともに「噂のゲーム
！！モンスターハンター大解明！！」とのリード文が描かれ、モンハン記事の掲載をアピールした。
記事中にはPSPをプレイする学生の写真とともに「街で学生がPSPで遊んでいたらそれはモンハン！」との一文が添えられ、既に盛り上がっていたモンハン人気をコロコロ読者にアピール。
無名のゲームやホビーを無名時代から取り上げていき、（成功しなかったものもあるが）人気コンテンツへと育てていくのがコロコロ流。だがモンハンの場合は既に一定の知名度がある中での掲載だった。「既に一定の人気のあるコンテンツを取り上げる」といった例ではビックリマンという前例があり、既に悪魔VS天使シリーズの一定の人気があったなかでコロコロが取り上げたことによりよりブームが過熱して社会現象へと発展したというケースがあった。

…だがちょっと待ってほしい。モンハンといえば一部のスピンオフ作品を除いてほとんどの作品が「CERO・C（15歳以上対象）」ではないか？小学生向け雑誌のコロコロで取り上げるのはまずいんじゃないか？…そうお思いの方は多いだろう。そもそもコロコロでCERO・Cのゲームを取り上げることは例えるならちゃおで北斗の拳を連載するような異質なものと言えよう（たとえわかりにくかったらごめん）。
現に僕も当時小学生のバリバリ現役コロコロ読者だったわけだが、ゲームはCEROのレーティングを守って買う少年だったため、「小学生向けのコロコロでCERO・Cのモンハンってまずいんじゃねーの？小学館のお偉いさんが怒ったり、PTAとかが抗議したりして最悪コロコロが廃刊する危険性があるのでは？」なんて心配になったものだ。

だが決してコロコロも単に人気だからって後先考えずに小手先でモンハン人気に乗っかって記事を掲載したわけではない。小学生向け雑誌を逸脱しようなんて考えてたわけではない。掲載に至っては後述のようにコロコロの基準に倣って考慮した上で掲載しており、モンハン記事には毎号その旨の断り書きが寄せられていた。
掲載に至るまでも決して単調な道のりではなかった。当時の編集部員で後にコロコロ9代目編集長となる「まこ殿様」こと和田誠氏曰く、最初に発売元のカプコンに掲載を問い合わせたときに来た返事は「気持ちは嬉しいが小学生向けのコロコロでCERO・Cのモンハンは厳しいんじゃないか？」との返事だった。やはりモンハンサイドもここは気にかけていたのだ。
その後検討を重ねた結果、「切断シーンなどのコロコロの基準に引っ掛かるシーンは載せない」とのルールを設けることで掲載に至ったのだ。
コロコロ編集部がモンハンの掲載を決めた理由のひとつが「コンテンツの面白さ」。和田氏曰く、一番最初にモンハン人気を聞き付けた際にさっそく編集部でプレイしたところ大盛り上がりだったことが掲載を考える最初の入口であったという。実際その後も編集部ではモンハンの協力プレイで連日大盛り上がりで業務に支障をきたすとして日中のプレイ禁止令がでたほどだったという。
そしてモンハン記事もまた、コロコロのアンケートで大きな反響を得た。編集部員が子供たちと同じ目線でゲームに熱中し、記事を書いたからこそ読者にその面白さが伝わったに違いない。読者とともに熱中して記事を書いてこそコロコロ魂である。

子供たちの興味のあることを取り上げていくのがコロコロ。たとえCERO・CであれどCERO・Z（18歳以上のみ対象、18歳未満購入禁止の完全な18禁）とは違って小学生でもプレイできるのだ。壁があればしっかりとクリアした上で掲載しようというのはポリシーの一つと和田氏も語っている。
2010年代末にも、同じCERO・Cの「フォートナイト」が取り上げられたが、こちらもモンハン記事でのノウハウが働き、基準を設けて制作され、コロコロ公式サイトでも基準の旨とともに「プレイはご家庭の判断で」との保護者向けのお知らせが書かれた。
コロコロにはこれからも「壁」にとらわれずに子供たちの興味をそそる漫画や記事を掲載していただきたい。