【完結】空の青と海の碧

《山の章》

木樵達の行動調査②

「橙とう様、お呼びですか？」
「ああ、今、木樵きこり達の調査をして頂く方が見えている。お前からも話が聞きたいそうだ」
「そうでございますか？では、この方々ですね」

　熊は青と梓を見てこの方々だと思い、橙とうに確認をしました。それに対して橙とうは頷く事で肯定しました。

「そうだ。熊よ、その方は木樵きこり達に対してどう思っている」
「そうですね、橙とう様。いつもは入らない森の奥にも入ってきています」
「ちょっといいかな」

　熊と橙とうが話している所に青が割って入りました。熊はその青の話し方に戸惑ってしまいました。

「熊さん、森の奥って言うけど、どの辺りまでなの？」
「あ、あの、橙とう様？」
「ああ、青殿はいつもこんな感じだ。慣れてくれ」

　熊は橙とうからの言い様に気が遠くなりそうになりながら、青に話しました。

「森の奥とは、この神殿のすぐ側まで来ております。そうですね、約５メートルと言う所でしょうか」
「え、そんなに近くまで迫っているのですか？」
「あの、あなたは？」

「ああ、その方も調査に来て頂いた方だ。お名前は梓殿だ」
「そうです。よろしくお願いします。熊様」
「いえ、こちらこそ、よろしくお願いします」

「それで熊様。木樵きこり達はそこまで迫っているのですか？」
「はい、そうなのです」
「ちょっと、そんなに深刻になってたの？……もっと早く連絡しなさいよ、橙とう」

「そんなに怒らないで下さい。青殿」
「そんな事言ってる場合じゃあないでしょう！」
「そうですね、姉様。橙とう様、危機が迫っているのですよ！もう少し危機感を持って下さい」
「そうです！お二人の言う通りですよ、橙とう様」

　３人に危機感が無いと言われ、『そうだろうか？』と思いながらも、橙とうは謝る事にしました。

「わかった。悪かった。だが、そんなに危機的なことか？」
「そうなんだってば！！熊さんもそう思うでしょう？」
「ええ、青様の言う通りでございます」
「そうですよ、だって神殿の約５メートルに木樵きこり達が迫ってるんですよ。すぐに神殿に来てしまいますよ」

　いまいち、わかっていない橙とうですが、３人に強く言われ、やっと危険な事がわかってきました。そうして、青と梓に木樵きこり達がここまで迫っている原因を調べて貰えるか聞きました。

「青殿、梓殿、木樵きこり達がここまで迫っている原因を調べて貰えないだろうか？……熊も協力して調べてくれ」
「それは、調べるつもりだったから、大丈夫よ」
「ええ、木樵きこり達の事がわからないと原因もわかりませんからね」

　青も梓も木樵きこり達の動向がわからなければ、ここまで迫っている原因が分からないので、すぐに調べる事を伝えました。