白衣とブラックチョコレート

宇佐田琴美

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白衣の天使編

熱 1

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オーシャンビューの開放的な窓に二十畳の広々としたリビングが売りのセミスウィートルームは、このコンドミニアムで一番人気の部屋だ。

シーズン中は素泊まりするにはやや割高だが、それを少し外したこの時期は比較的リーズナブルに借りる事ができる。

「ひなっちは絶対飲みすぎちゃ駄目デス」

「分かってます……って、それ私のですよ桜井さん！」

リビングの真ん中にあるローテーブルを取り囲むようにしてL字型のソファが設置されている。

そのソファでは、各々が好みの酒を手に寛ぎながらカードゲームに興じていた。

「お、これうま」

「だからそれ私のです！あーっ、全部飲まれた！」

空になったレゲエパンチの缶をゴミ袋に突っ込み、雛子は憤慨する。

「……うわぁ間接キス……。私、潔癖症なので絶対無理です……」

「え、鷹峯先生意外です。誰彼構わず女の人とキスしてそうなのに」

雛子の酒を勝手に飲む恭平にドン引きする鷹峯。そして鷹峯にわりと失礼なイメージを持つ夏帆。

「キス……？無理です。ムリムリ。誰彼構わずセックスは出来ます。でもどんなに好きな相手でもキスだけは無理です。口腔内にどれだけ細菌が存在すると思ってるんですか？正気の沙汰とは思えません」

「セッ……」

「……ゴホゴホッ」

「いやぁん私もキスなしで良いから抱かれたぁい」

雛子は赤面し、悠貴はむせ、舞は目にハートを浮かべる。

一方鳥肌を擦りながらムリムリと繰り返す鷹峯。珍しく顔を青ざめさせている彼に、恭平がにやりと口角を上げる。

「あ、たかみーの美味そう。一口もらいー」

「あっ、うわ、もうそれいりません」

鷹峯はまるでゴミでも見るような目で恭平を見つめる。

「いつかたかみーにもキスしたくなるくらい好きな女の子が出来るといいなー」

「そういう女性が現れたらその方と結婚すると決めています」

「……相手から断られるかもしれない事は考慮しねーのか」

悠貴のツッコミに答えは返ってこない。

「……はい、雛子ちゃん。どっちでしょう？」

真理亜が二枚のカードを雛子の前に出す。先程の会話を完全スルーしているが、実は彼女が心底軽蔑したような目で鷹峯を見ていた事は皆気付いていた。

雛子は目の前の二枚のうち、迷いに迷って一枚を選ぶ。

「あ」

そのカードには、憎たらしい笑顔のクラウンと『JOKER』の文字。

「また雨宮が負け？ババ抜き弱すぎかよ」

「ババ抜きだけじゃないわ……何やっても弱いのよ雛子は……」

競い合うように酒を煽っていた悠貴と夏帆が、思わず手を止めて憐れみの目を雛子に向けた。

「はい！私アイス！」

「酒」

「酒」

「つまみで」

「カップ焼きそば」

「じゃあお水で」

「真理亜さんまで……」

がくりと項垂れる雛子。

「はい、じゃあカード配りますよ」

一位で上がっていた鷹峯が親となり手札を分配していく。

「諦めなさい。元々次に負けた人が追加の買い出しに行くってルールだったでしょ？」

勝ち誇ったような舞の言葉に、雛子は仕方なく財布を持って買い出しに向かう。

「気を付けて行けよ」

恭平の声が後ろから飛んでくる。

「寄り道しないで、真っ直ぐ帰ること」

「……子ども扱いしないで下さい」

ブスっと頬を膨らませ、雛子は部屋を出る。

玄関のドアを開けると、オレンジの西陽が視界いっぱいに広がった。その眩しさに思わず顔を顰めながら、エレベーターを呼び一階へ降りる。

エントランスから一歩外へ出ると、目の前の西日を反射する海にはまだ何人か人影が見えた。

昼間より随分人は減ったが、今いる複数人はほとんどがカップルのようだ。浜辺で肩を寄せ合い、ただ海を眺めている。

「浜辺でいちゃいちゃですか……良いなぁ」

雛子も人並みに恋愛には興味があるし、願わくばそういう相手に出会いたい気持ちはある。

ただ、今までに機会がなかっただけだ。

徒歩十分程のコンビニへ行く途中も、数組のカップルとすれ違った。

そのうち何人かの女性は、ビキニやワンピースの水着姿だった。

「水着、可愛いなぁ」

惜しげも無く肌を晒す彼女達に、少しだけ僻みを込めて雛子はゴチる。

生ぬるい潮風が柔らかく通り過ぎ、去っていく。

海岸沿いには街路樹とばかりにヤシの木が等間隔で並んでいて、空々しくリゾートらしさを演出していた。

「……早く買って帰ろーっと」

せっかく皆で遊びに来ていると言うのに、海に沈む夕陽を見てセンチメンタルに浸っている場合ではない。

雛子はビーチサンダルを履く足に力を入れ、小走りでコンビニへと向かった。

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