その悪役令嬢、今日から世界を救う勇者になる

学園編

４９ 迷惑

二回目の定期テスト後。
私はある問題に直面していた。
「いい加減お友達が欲しいわ……」
そう入学しから既に一ヶ月たったというのに、友達といえるような人が一人もいないのだ。

なぜなのかそれが分からないからまいっている。
ならば私から話しかけようかと近づこうとすれば逃げられるし、不意をついて話しかけても相手が慌てたようにしどろもどろになって会話が成立しない。
しまいには少し遠くで陰口が始まる。
私が何をしたというのだ！

ひそひそと早口のそれは、聞こうと思えば聞けるのだが、悪口だとわかることをなぜ聞こうと思えるのだろうか。
というか、なぜ頑張れば聞こえる距離で悪口をいうのだろうか。
話の途中でチラチラとこちらを見てくるものだから、嫌でも私の話だと分かる。

はぁ……。
私は鬱になってため息をついた。

「きゃぁ、サラ様がため息をついていらっしゃるわ」
「きっと私たちじゃ理解できないような凄いことを考えていらっしゃるのよっ」

女子たちがまたボソボソと興奮ぎみに喋るその話の内容が、悪意でなく尊敬の念であることをサラは知らない。

またボヤーと正面を向いてこれからどうしようかと考えていると、目の前に急に影ができた。
「おい、お前がサラだな」
急に真上から声をかけられて、私は思わず声が出ない。

しかし、相手はそのことを気にしなかったようであり、話が続いていく。
「俺はサウラス、今回のテストの二位だ」
銀髪がキラキラしているその男の子は私よりも少し背が低い。

「きゃーあ！！！サウラス様よぉーー！」
「白バラ様は今日も可愛らしいわ！」
女子たちはテンプレ的に騒いだ。
あー、なんか学園のアイドルみたいな感じね。

しかし、そのアイドルくんは騒がれるのが不本意らしく、ピクリと眉を動かした。
「やかましい！俺はまだ成長期なんだ！」
あ、違う、可愛いと言われたのがおきに召さなかったようだ。

「とにかく！お前、ついてこい！！！」
怒ったせいか耳が赤い少年にそう言われれば仕方がない、私は可哀想な……いや可愛い少年のためについていってあげることにした。

連れてこさせられたのは階段下で、人は誰一人としていない、影になっている場所だ。
なるほど、隠れるのには最適な場所じゃないかと関心しながら狭い場所（といっても二畳はある）に身を潜ませる。

「ーーーで、なにか御用でしょうか？」
男の子は息を整えるのに忙しいようなので、私から話しかける。
「なんっで、お前は、疲れてないんだよ！」

確かに、二階の中央付近から一階の端っこまで走って来たから、普通は疲れるが、魔法の強化とはそのためにあるので、しれっと使った。
そういえば、ここの人たちは長ったらしい詠唱をしなければ魔法が使えないと思っているのだと思い出して、言い訳を考える。

「鍛えてますの」
「……令嬢が？」
「戦う令嬢もいますわ」
……多分ね。

目の前の少年からは疑いの目が拭えないが、気にしないで話を進める。
「それで、ご用件は？」
「……ああ、お前、今回もテスト一位だっただろ？」

「ええ、確かにそうですが……」
あれか、一位になりたいから手を抜けとかか？
そうでもないと呼び出す理由がわからない。

「しかも、オール百点。この俺を抜いて、だ」
いや、そりゃあ満点だったら一位だろよと突っ込みたくなるのを我慢して話を聞いた。

「そんなの、この俺が許せない！」
「では、次のテストは参加しないでおきましょうか？」
もう面倒くさくてそう呟いていた。
ちょうど参加しなくてもいいよと言われていたところだったし、テストの間違えを見つける度に職員室に言ったら半泣きされて可哀想だなと思っていたし。（でも間違えは正したい）

「はぁ！？なんでそうなるんだよ？！」
「一位になりたいのではないのですか？」
「違う！俺は勝って一位になりたいんだ！！！勝手に棄権してじゃねーよ！」
少年はわめいた。

ーーーえっと、つまりライバル宣言したかったってことですかね？
そえってわざわざここまで連れてきて言うことかよと迷惑に思った私だった。