お前のこと、猫ちゃんて呼んだろか！！

喧嘩 その１

　忙しない足音はこの部屋へと近づいているような気がした。

　ふと、視線を扉に向けると同時に、壊れんばかりの勢いで、バタンと大きな音を立てて開いた。
　そこに居たのは、獣の姿をしたアンジュだった。ふとなにかを探すような素振りをした後、エクトルに思い切り飛びかかった。
　
　ガルルゥッと唸る声がして、バコォだか、ドゴォという大きな音に瞬きすると一瞬の間に、エクトルは私の前から消え去っており。
　アンジュの視線の先で、吹っ飛ばされた体勢のまま倒れ込んでいる。
　
　え、えぇ……し、死ん、だ？
　
　殺人現場を見てしまったのかも、と戦々恐々としていると、頭から流れている血をものともせずに、エクトルは即座に立ち上がる、しかも笑顔だ。
　
　うわ、うわぁ、ちょっと気持ち悪い。
　
「ロイネさまっ見ましたか？！今の華麗な右ストレートっ！！」
　
　エクトルは、自分の痛ましい色合いになっている頬を心底、嬉しそうにさすりながら私に叫んだ。
　当然の事ながら、すぐに返事は出来ない。突然殴られた本人が、攻撃を賞賛しているのである。それも野性味溢れる凶暴な笑顔で。
　
　ドン引きですけど……。
　
　私はお布団を握りしめた、彼のせいで鳥肌が立って
　しまったでは無いか。
　
「エクトル……お兄様…………」
　
　いつの間にか人間の姿に戻ったアンジュが、ドスの効いた低い声で、エクトルを呼ぶ。
　地の底を這うような声に私はさらに、背筋が冷える。
　
　めちゃめちゃにキレちゃってるよ……。

　アンジュはスカートを握りしめて、その手はブルブルと震えている。
　
「ああ！アンジュ！やっと名前を呼んでくれた。許してくれる気になったんだねっ！」
「お兄様……はもう、お兄様なんかじゃありませんわ」
　
　おお、アンジュが言ったよ！そうだそうだ！言ってやれ！
　
　言葉には出さずに、アンジュを応援していると、また、大砲を打ったような大きな音がして、耳がキインと傷んだ。
　思わず、両手で耳を抑えると、衝撃波で髪がぶわっと舞い上がる。思わず掛け布団を引っ張って頭から被った。一体何が起きているのか、全く分からない。

　そして耳が痛い、鼓膜が傷ついていそうで心配だが、何とか我慢して、お布団から少しだけ顔を覗かせる。すると、獣化した、アンジュとエクトルが、
　今にも喧嘩を始めんばかりに威嚇して睨み合っている。
　
　エクトルは、予想通りオスのライオンだった、圧巻の迫力である。ふっさふさのたてがみは図鑑で見たら、誰でも一度は触ってみたいと思う代物だろう。もちろん、私も憧れたことはあるが、あれがエクトルだと知っているので、必要以上にかかわり合いになりたくない。
　
　アンジュとは、もちろん話がしたいのだが、こんな状況に突っ込んで行ったら、私は食べられてしまいそうである。
　と、言うか、先程の大きな音は一体なんだったんだろ……。
　
　視線だけで辺りを見回すと、医務室の壁に大きな穴が空いて、随分と風通しが良くなっている。
　
　……え、えぇ、嘘でしょ。結構しっかりした壁だった筈だ。アンジュ……なのか？何したの？いや、魔法だと言うことはわかるんだけど、どうしたら、ああなるの。
　
　クルスが心配するもの納得だ、企画違いにも程がある。私、今までよく無事に生きてるな……なんて……。
　
　呆気に取られていると、二人の喧嘩がいよいよ始まった、取っ組み会うだけならまだしも、途中ビュンビュンと魔法が飛び交う。
　
「ガルゥゥ！！」
　
　アンジュが大きく咆哮をあげると、空気が震えて、私まで身震いする。一方エクトルは、応戦こそしているものの、非常に楽しそうだ。多分、二人は鳴き声で、今でも口論し続けているのだろうけれど、私には、何を言っているのかサッパリで、野生動物のように見えてしまう。
　
　大丈夫……よね？このまま、どっちかが死ぬまで、喧嘩し続けたりしないよね？！
　
　急に怖くなり布団から飛び出そうとすると、私の目の前で、何かよく分からない魔法が銀色の光を散らして弾けた。
　
「ひいっ」
　
　こ、怖すぎっ！！何今の！
　
「はぁ、だから、俺、君から離れようとしたでしょ、わざわざエクトルと話なんかしなくたって、アンジュは来たよ」
　
　呆れたような声が上から降ってくる。
　ルカは、なんの防御姿勢も取らずに、喧嘩を諌めるわけでもなく、特に焦った様子もなく私に話しかけた。
　
「聞いてる？孤児院が壊れて困るのは人間でしょ、直しはするけど、不便になるんだよ」
「……へ、ぁ」
　
　私は、布団から出る事が出来ない。なぜなら、流れ弾が怖すぎるから、ルカはもしかして、あの二人の喧嘩が見えていないのだろうか。
　
「あ、危ない……から、い、一緒にはいったほうがっ」
　
　シュ、パン！
　
　私があまり意味の無い提案をすると、彼の方に飛んできた流れ弾が、また目には見えない何かに当たって、弾け飛んだ。
　
「ひゔっ」
「変な鳴き声の犬みたいだね」
　
　黙ってくれ！！私も女性らしからぬ声だと思ったよ！

　しかし忘れていたが、そういや彼も獣人である。獣の姿を一度も見たことがないので、忘れがちだが立派な高等種族だ。防御魔法ぐらいお手の物らしい。
　
「……ねぇ、少しは魔法使えないの？」
「っ、使えない！」
「王族でしょ、君。聖痕が出たんだから、自分の身ぐらい守れるんじゃない」
「守れたら、こんな、お布団で防御してないよ！！」
　
　私が必死に叫んでいる間にも、ドダバダと、激しい衝突音に、咆哮と風切り音が鳴り止まない。
　喧嘩を止める事も出来ないし、ルカが何故こんなに冷静なのかも分からない。