ナナはなぜ壊れたのか③——少女が、少女を脱ぎ捨てるまで

第69話 「もっと、近づきたくて」

秋が、
深まっていく。

制服の上に、
カーディガンを羽織る季節。

放課後、
私たちは、
校門の前で待ち合わせて、
一緒に歩いて帰るのが、
自然になっていた。

今日は、
彼の部活が早く終わったから、
少しだけ遠回りして帰ろう、ということになった。

街灯がポツポツ灯り始める時間。
人通りの少ない公園を抜ける道。

誰もいないブランコが、
冷たい風にきい、と鳴っていた。

ふたり並んで歩く。
少し、緊張する。

彼も、
少しだけ、
緊張しているように見えた。

「ちょっと、座ろか。」

公園のベンチに、
ふたり並んで腰掛ける。

静かな夜だった。

遠くで車の音。
誰かの自転車のベル。

それだけ。

私たちは、
何も言わずに座っていた。

でも、
沈黙は、怖くなかった。

私は、
そっと、彼の方に寄った。

彼も、
ゆっくりと腕を伸ばして、
私の肩を引き寄せた。

──もっと、近づきたい。

心の奥で、
そう思った。

彼のシャツ越しに伝わる体温。

そのぬくもりに、
私は、
目を閉じた。

何も言わないまま、
彼の肩に頭を預ける。

世界が、
ふたりだけになったような気がした。

時間が止まればいいのに、って、
本気で思った。

彼の指先が、
おそるおそる、
私の髪に触れた。

撫でる、というより、
そっと確かめるような、
ぎこちない手つき。

それが、
たまらなく愛しかった。

私は、
小さく笑った。

そして、
自分から、
そっと彼の顔を仰ぎ見た。

彼の目も、
私を見ていた。

夜風が吹き抜けた。

私は、
ほんの少しだけ背伸びして、
彼の唇に、
そっと、触れた。

初めてのキス。

柔らかくて、
あたたかくて、
少しだけ震えていた。

私も、
彼も。

何も上手くできなくていい。

ぎこちなくて、
不器用でもいい。

ただ、
こうして、
誰かとひとつになりたいと、
心から思えたことが、
嬉しかった。

彼が、
そっと私を抱きしめた。

私は、
何も言わずに、
その腕の中に沈んだ。

誰かのものになりたくて。
彼に、なりたくて。

私は、
今ここで、
静かに、
自分の一部を差し出した。

秋の夜の、
小さなベンチの上で。

ふたりだけの、
世界の中で。

──つづく。