“新しい主”が欲しかった──ナナを真似る女、飼いたがる男

第12話 「触れる、ナナとナナ」

誰のものでもない夜だった。
主からも、命令からも、逸れた場所で、
私と彼女はただ、“ナナという記憶”に互いを重ねていた。

言葉の端々に、主の真似があった。
指示のトーン、言葉の選び方、
「上手にできたね」と、笑うタイミングまで。

でも、それが彼女自身の“やり方”にもなっていた。
模倣と、オリジナルの境界が、
いつのまにか曖昧になっていた。

「ナナさん」
彼女が囁いた。
「さっきのポーズ、ほんとにキレイでした」
「私より、“ナナ”でした」

その言葉に、少しだけ泣きそうになった。
褒められたわけじゃない。
“ナナでいられること”を、認めてもらえた気がしたから。

ふと、手が触れた。
お互いの手の甲が、ソファのすき間で、そっとぶつかった。

彼女が、離さなかった。
私も、離さなかった。

そのまま、言葉が消えた。
空気だけが、ゆっくり流れていた。

「触れてもいいですか」
彼女が言った。
私は何も言わず、頷いた。

手のひらが、私の頬に沿う。
優しくて、くすぐったくて、
でもどこか、罪深い温度だった。

「…冷たい」
彼女が言った。

「あなたの手のほうが、あったかいよ」
私は返した。

唇が、近づいた。
命令ではなかった。
誰のためでもなかった。

ただ、“ナナ”という傷を持つふたりが、
お互いの皮膚の記憶を、確かめ合うように。

一瞬、何かが重なり、
何かが流れ込んだ。
優しさでも愛でもない、
“理解”だけが、そこにあった。

終わったあと、ふたりとも黙っていた。
でも、変に気まずくはならなかった。

私は思った。
これはたぶん、プレイでも恋でもない。
“傷の手入れ”に近かったのかもしれない。

ふたりでひとつの毛布をかぶりながら、
彼女がぽつりと言った。

「これ、主さんに言ったら怒られますかね」

私は少し考えて、こう答えた。

「…見てない夜くらい、
　自分を抱いても、ええんちゃう？」

そして私はそっと、彼女の髪を撫でた。
その動作が、
かつて主にされて、
いちばん心が揺れた仕草だったと、思い出しながら。