“新しい主”が欲しかった──ナナを真似る女、飼いたがる男

第15話 「どっちが先に、壊れるか」

主の部屋のドアが開いたとき、
あの空気がすべてを巻き戻した。
湿った木のにおい。
無機質なフローリング。
散らばる命令の残骸たち。

「おかえり」
主はそれだけ言って、
私たちを並ばせた。
なにが始まるのかは聞かなくてもわかった。

「今日は、“並んで”やってもらうわ」
「見比べたいねん、どっちがどこまで“いける”か」

冷静だった。
声も態度もいつもと同じ。
でも空気だけが、妙に硬かった。
命令ではなく、“測定”の時間が始まるような、
そんな気配だった。

指示は順に出された。
「じゃあ、Tシャツ脱いで」
「お互い見ながら、同じタイミングでな」

「膝立ち」
「頭下げて、“もっと見て”って言ってみ」

そのひとつひとつに、
私たちはズレないように応えた。

ズレると笑われる。
ズレると、どちらかが“劣る”ことになる。

同じ速度、同じ高さ、同じ声色。
ふたりは、まるで命令の影と影だった。

「すごいな、息ぴったりやん」
主が笑う。
「でも、そんなら──どっちが先に、壊れるかやな」

その言葉に、私は脳のどこかがキンと鳴った。

壊れる？
壊れたい？
誰のために？

視線を逸らさずに、彼女のほうを見る。
彼女も、同じ顔で私を見ていた。
恐怖でも誇りでもない、
“ナナという役に乗り移った女”の顔。

「じゃあ次は──
ナナ、ちょっとだけ彼女のほうに倒れてみて」

命令が、私を選んだ。
私は倒れた。
彼女の肩に、額を乗せる。

「で、彼女。ナナのこと、撫でてあげて」
「“私のほうが上手にやれるよ”って言ってあげて」

彼女は言った。
私の髪を撫でながら。
声が少しだけ震えていた。

その瞬間、私は自分の膝が震えているのに気づいた。

どちらが先に、壊れるか。

それは、
**“誰の前で、誰のふりをし続けられるか”**の勝負だった。

私と彼女。
ふたりとも、いま、“本物”ではない。
ただ、誰かの前で“ナナ”という幻を続けている。

でも、
壊れるとしたら、きっと──
どちらかが、“自分に戻ってしまったとき”だ。

主は黙って見ていた。
その視線だけで、私たちは、
もう少しだけ“壊れそうなナナ”を続けた。