異世界で姉妹が出会ったのは凸凹獣耳兄弟でした

第一章：冒険者始めました。

第零話：プロローグ〜最後の日常〜

「あー！あのクレープ屋さん新しい種類増えてる！」

「あ、ほんとだ。」

「ねぇねぇ、お姉ちゃんせっかくだし食べていかない？」

「んー、そうだなぁ・・・。」

　駅前にある小さな屋台のクレープ屋。クレープという甘い魅惑と学生達の懐事情に優しい値段が評判で、女子中高生に限らず男子中高生にも人気のお店。そのため、連日大盛況で列が途切れているのをまだ見たことがない。

　そんな話題のものを甘いもの好きの私達姉妹が放っておくはずもなく、気がつけば足繁く通い常連となっていた。だが、私達に毎回買うお金はなく金欠のときは店長である見た目ワンコ系な笠居さんと世間話をして楽しんだり、笠居さんのお嫁さんの惚気話を延々と聞いていくまでの仲になった。ほんとにいい人だと思う。

　自分の懐事情はどうだったかなと心配になったが、この前のバイト代も振り込まれたばかりだしこのぐらいの出費なら大丈夫だろうと判断した。大好きな甘いものを前にしてはしゃぐ妹・珠侑みうの姿を一瞥する。家庭の事情で仕方ないとはいえ、普段あの子に苦労させてる分少しくらいの贅沢は許されるよね。それぐらいはお父さんもお母さんも笑って許してくれる気がする。

　いや……あの人達の場合は娘に甘すぎるからちょっと危険かもしれない。なんせ口癖が「さぁ！欲しいものはなんだ？我が愛しい娘達の願いなら何でも叶えてやるぞ！」だし。それにいつもキメ顔でドヤって顔で見てくるから毎回反応に困るんだよね。まぁ、私達は姉妹揃ってあまり欲がなかったからあのセリフを言う度にがっかりさせてたけど。

「お！雫ちゃんに珠侑ちゃん、いらっしゃい！久しぶりだね。」

「お久しぶりです！笠居さん！」

「どもです。」

「相変わらず2人揃って仲良いねぇ。」

「もちろんですよ！」

　明るい笑顔で声を掛けてくれたのはこのクレープ屋の店長の笠居さん。どこか犬を思わせる雰囲気があってお客さんに大変人気がある。童顔なのを気にしているらしく、もう30代後半だというのに学生に間違えられることが多いらしい。たぶん性格と身長のことも考慮しての判断だとは思うけど、それは怒られるから言わないでおく。

「お姉ちゃんは何がいい？」

「いつものやつで。」

「あはは！ブレないねー。せっかく新しい種類が出てるのに。」

「珠侑だっていつものやつ頼むでしょ？」

「まぁねー(笑)」

　いつものように私はチョコバナナスペシャル、珠侑はツナマヨを頼んだ。見た目的には逆のイメージだとよく言われるけど私は甘いもの好き、珠侑も甘いものは好きだがクレープはいつもガッツリ系を食べたがる。最近はツナマヨにハマっているらしい。そのせいかツナマヨそのものにもハマりだした。家でもツナ缶が絶えずあるぐらいだ。まぁ、安いし使い勝手いいから重宝してるし、別にあって困るものでもないから正直助かってる。

「んぅぅ！やっぱりツナマヨ美味しいぃぃぃ！」

「ほんと飽きないよね、珠侑。」

「・・・お姉ちゃん、それそっくりそのままブーメランだからね？」

　珠侑がジト目で私を睨んでくる。はて？なんの事やら？と無言で軽く肩を竦め、もくもくとクレープを食べることに専念する。あー、やっぱ甘いものは至福だね。

　妹と過ごすのは楽しい。お互い友達がいないわけではない。だけどやっぱり珠侑と過ごすこの時間が一番心安らぐし楽しかった。私は珠侑が大好きだし、珠侑も私のことが好き…だと思う。自惚れだったら恥ずかしいけど。でも贔屓目抜きにしても友達といる時より私といる時のほうが笑顔が多い気がするのだ。私と過ごす時の珠侑は常に笑顔でとても可愛い。いや、元々可愛いんだけど。

　珠侑は男子はもちろんのこと女子にもモテる。素直でいつも笑顔が絶えない明るい子。え？私？私は背高いし髪もショートだし見た目男みたいだし告白してくる人なんてまぁいないよね。たまにいろんなところから視線感じはするけど、私の場合はあまり近寄ってくる人がいないから単なる好奇心なんじゃないかな？友達にそう言うと何故か冷たい視線で返されるけど。なんで？

　おっと、話が逸れてしまったね。てな感じで、他校やあまり接しない人達の妹への印象はそんな感じだろう。概ね合ってはいる。だけど珠侑と近しい人は王子だ、という人が多い。何故かって？それは珠侑は女子の中で比較的、いや、あれはかなり？力が強いのだ。所謂、怪力というものだ。そのため女子が持てない荷物も軽々運べてしまったり、お姫様抱っこ出来たりしてしまう。それに加え、ドアを開けて待っててあげたり、文化祭でメイド喫茶したときはお客様の椅子を引いて案内してたりなんてこともあったな。

　・・・もうお分かりだろうか？

　珠侑は外見はかなり可愛いが行動が男らしいのだ。背は女子の平均より少し小さいが、誰よりも漢なのである。そんなギャップにやられる人は数知れず。かくいう私もその1人。そして私が大好きなところの1つでもある。珠侑曰く、困ってる人は放っておけないらしい。

　さて、そんな私の中の妹愛を語っているうちにで我が家へ帰ってきた。2人で住むには広すぎる一軒家。家具も最低限のものしか置いていない。

　両親はいない。数年前のとある事件でいなくなってしまった。

「パパ、ママ、ただいま。」

「お父さん、お母さん、ただいま。」

　2人でリビングの仏壇に手を合わせる。寂しくないといったら嘘になるけど、あれから3年経った今、妹と互いに支え合いながらなんとか生きてきたおかげか少しは強くなれたような気がする。

　最初は理不尽なこの世界を恨んだ。どうしてあの優しい人達がいなくならなければいけなかったのか。

　恨んで恨んで恨んで恨んで恨み疲れたある日、夢を見た。両親と私達が笑ってる夢を。楽しかった。この夢が永遠に続けばいいのにとさえ思った。この夢から覚めたくないと強く願った。だけど、お父さんとお母さんが夢の中で言ったんだ。「雫と珠侑の笑ってる顔が一番好きだよ。」って。悲しい顔だったけど2人とも笑ってた。「あなた達の笑顔が私達の幸せなの。だから笑いなさい。」って優しい顔で言うもんだから世界を恨んでいる自分が馬鹿らしくなってそこからは恨むことをやめた。

　その日の朝に珠侑も全く同じ夢を見たよって言われたときはビックリしたけど、あれは私達の状況を見かねた2人が喝を入れるためにわざわざやってきたんじゃないかって今では思う。あの夢があったから私達は今こうして笑っていられる。いなくなっても頼ってばかりだなって2人で反省したあの頃がつい昨日のことのようだ。

　そして今ではもう手慣れた家事を妹と分担し、いつも通りの日常をベッドの中で終える。明日も明後日も明明後日もこの小さな幸せがずっとずっと続きますようにと星に願いをこめながら。