ich rede nichts 赤い皇女は語らない

崩壊する世界

身近に迫る危機

　それでも、あのころの私にとって恐ろしかったのは、ロシアでの革命やアメリカの参戦、オーストリア国内でも高まる民衆の不満の声よりももっと身近なことだったわ。シェーナウの館に、頻繁に脅迫状が届くようになっていたの。下の子供たちはまだ十歳にもならない、か弱い女がやっと切り盛りする家だというのに！

　当時の夫のオットー・ヴィンデッシュ＝グレーツの仕業だと分かっていたわ。祖父が亡くなって、名実ともに皇室を離れた私に、わざわざそんなことをする必要がある人はほかにいないもの。まだ戦争中で、あの男自身も前線にいたというのに、祖父の勘気を恐れる必要がなくなったと見て、素早く行動を起こしたのよ！　脅迫状の内容は、今でも口に出して言いたくないわ。ただ、この上なく不本意で侮辱的で恥知らずなものであった、とだけ。あの男は、オットーは、私のことをずっと監視させていて、しかもそれを私に仄めかせたのよ。
　警察も、新しい皇帝のカールも頼れなかった。あの時の私は、自分の身は自分で守らなければならない状況だった。だから、私は決意した。あらゆる方向から敗戦の気配が漂ってきた一九一七年の暮れのことよ。とうとうこれ以上は耐えきれないと思ったの。まだ戦い続けている兵にも民にも申し訳ないと、そんなことをしている場合ではないのは重々分かっていたけれど。でも、我慢の限界だった。私は、オットーに正式に離婚の申し入れをしたの。決着をつけなければならないと思ったのよ。私自身の自由のため、皇室から逃げ出すためとはいえ、オットーを結婚相手に選んだのは失敗だった。それを認めて、清算する時が来たのよ。

　だから──分かるでしょう？　あれは、オットーのせいだったのよ。彼が時節も弁えずに私を追い詰めようとするから。だから私は、戦争中にもかかわらず、とても個人的な離婚裁判を始めなければならなくなったのよ。きっと、それさえも私の評判を貶めるための策だったのかもしれないわね。ロシアで起きた革命は、東側からじわじわと共産主義を伝えてきていたから。多くの臣民には、皇帝が始めた戦争で、皇帝に戦わせられているとも思えたのでしょう。貴族や、ハプスブルク家そのものへの逆風も強くなっていくころだったから。だから、鼻持ちならない皇族出身の女を懲らしめてやるという体を取れば、有利に離婚裁判を進められると踏んだのでしょう。
　男が強いあの時代に、しかも、もはや後ろ盾のいない私が相手だったというのに周到なこと！　レルヒの戦死の後、私は子供たちのためにも戦時中は離婚はしないように頭を下げていたのよ。そして、財産分与案に同意してさえいたのに！　本当に……器の小さい、卑怯な男だったのよ。あんな男を、結婚するのに手ごろな相手だと見込んでしまった私は愚かで浅はかさだった。そう、認めなければならないでしょう。でも、だからといってあの男の仕打ちが許されるはずもない。だから貴方は私の泣き言なんて聞けないのよ。きっと残念なことなのでしょうけど。あのころも今も、私は後悔する暇があるなら怒りを燃え立たせるような女なのよ。

　少なくとも、クリスマスと新年を子供たちと過ごすことができたのだけが慰めだったわ。オットーと法廷で争ううちに一九一八年が明けて──そして、年明けすぐに発表されたのが、アメリカのウィルソン大統領の十四か条の平和原則だった。その中でももっとも有名なのが、民族自決の項目でしょうね。それぞれの民族にそれぞれの国家を！　
　そもそも帝国の各地で民族主義の熱が高まっていたところに、お墨付きが与えられたようなものだった。ロシア革命の余波もあって、帝国を構成していた諸民族も、いよいよ声高に独立を求めて叫ぶようになっていった。カール帝は、まだしも帝国の体裁を保った状態で終戦に持ち込もうとしていたようだけど。でも、そのために彼が選んだ方策は、決して手放しに認められるものではなかったわ。皇后ツィタの実家、ブルボン＝パルマ家の伝手を頼って、官僚や民や同盟国ドイツの了承を得ないでの和平工作なんて。しかもその工作に失敗するなんて。彼がしたことは、結局、皇帝の権威を失墜させるだけだったのでしょうね。