一度私が振ったらしい美形の歳下ワンコくんが溺愛してきます。

25

「お邪魔します」

　小野塚くんは脱いだ靴を揃え、入ってくる。部屋に自分以外の人がいるなんて、母が生きていた頃以来だ。

「座るとこないから奥のベッドでもどうぞ」

「ご挨拶にお線香あげても？」

　小野塚くんが視線で母の仏壇を指す。

「あ、ああ。うん」

　お母さん、びっくりするだろうな。背後でお鈴が鳴るのを聞きながら、洗面台で石鹸をつけて手を洗う。俯いていたので、不意に気配がすぐ側にきて、驚いて顔を上げる。

「おれも手洗っていい？」

「うん。どうぞ」

　手を拭いて、タオルラックから新しいのを出してホルダーに引っかける。

　ハンガーを探して、小野塚くんに渡す。ジャケットを掛けたハンガーをもらって、鴨居に引っかける。

「なんだかわけわかんない感じになっちゃったけど、我が家へようこそ。もうこの際だからゆっくりしていって」

　半ば捨て鉢に言うと、小野塚くんは苦笑し、コンビニの袋の中身を卓袱台に並べていった。

　取り皿があった方がいいだろうと、台所に行き、食器棚からいくつか見繕って、長いこと使ってなかった中皿を洗っていると、小野塚くんがゆっくりこっちへ来る足音がした。

　ぎ、と踏み込むときの床の軋む音がして、背後から気配が被さってきた。

「ちょ……」

　ビックリして思わず固まってしまう。

　小野塚くんはシンクに手をついて、私を完全に囲った。耳元に吐息がかかって爆発したみたいな鼓動が鳴る。

「酒が入って有耶無耶になる前に、井上さんの気持ち、教えてよ」

　私の、気持ち？　心臓が騒がしくて、小野塚くんが近すぎて、頭の中がしっちゃかめっちゃかだ。

「あ、あの、小野塚くん……」

「つり合わないとかそんなのどうでもいいから、井上さんが、おれのことどう思ってるか聞かせてよ」

「お、小野塚くんのこと？　どう、思ってるか……？」

　声が上擦ってしまう。

「うん」

「え、えっと……」

「今の状態は迷惑？」

「……な、なんていうか、ドキドキしすぎて頭の中ぐちゃぐちゃになって困ってる」

「嫌ではないってこと？」

「嫌では、ない……けど」

「じゃあ、おれのことどう思ってる？」

「え？　私より年下なのにもう大会で優勝してるし、ナショナルチーム入りして世界活躍してるし、影響力あって、メディアとかにも出てて、すごいな、って……」

　ガックリと落とした額が肩に落ちてきた。

「それだけ？」

　ため息が熱くてくすぐったい。

「えっと、手足が長くてモデルみたい。顔も綺麗だし、ランウェイ以外でオールブラック着こなしてる人みたことない」

「ステレオタイプな褒めなんて欲しくない。まあ、爺ちゃんの服が似合うって言われたのはめちゃくちゃ嬉しいけど。――ねえ、井上さん。おれ、井上さんのこと好きだよ。ずっとあなたを想って生きてきたんだよ」

「でも、なんで私の事好きになったの？ 私なんてなんにもないよ？　それに学生時代も接点なんてほとんどなかったのに」