ドーナツホール

真実を知って

だんだんと意識が回復してきた

「うわっ」

気がつけば、自分の家のリビングの戻っていた。

「思い出せた？
   これが最後の私との記憶」

「いや、まだよくわかってない
   ちょっと考えさせて」

「もちろん」

僕は椅子に座って、考えた
この人は誰なんだろうか
そして、本当に亡くなっているんだろうか
じゃあ、何故ここにいるんだろうか
そんな思いを巡らせていると、ひとつのことを思い出した
確かに、僕には妹が2人いた
絢音と絢香の2人だ。
絢香がお姉ちゃんだったはずだ
そして、あの日
僕らは確かに買い物に出かけた
だから、そこまではホントなんだろう
でも、なにか引っかかる点がある
そして、僕はこの世界の本当の意味を知ることになった

あのとき
何故絢音を助けなかったのか
どうしても分からなかった
ただ、ひとつだけこの世界に疑問があった
それは、言わずもがな、あの扉である
なんであれを通れば違う世界に行けるのか
今の絢音との世界
現実
そして、記憶の世界
この3つの世界を繋いでいる存在
本当にそれだけなのだろうか
いや、逆だ
この扉にそこまでの力があるのだろうか
いや、本当に繋いでいるのは、二つの世界なのかもしれない
今の絢音との世界と記憶の世界は、両方とも絢音が作ったものだ
じゃあ、この扉は、この世界と現実を繋いでいるのだろうか
いや、絶対に違う
なぜなら、あの扉をくぐって現実に帰れるのなら、記憶の旅に出ようとしたら現実につながってしまう
じゃあ、本当は
現実さえも絢音が作った世界の一部なのだろうか
そうすると、きっとあの現実だと思っていたものは、真の現実ではない

「結局君は何者なの？」

「お兄ちゃんの妹で故人だよ
   あの事故でお兄ちゃんをかばって死んだんだ
   そして、お兄ちゃんの記憶を元に戻すために、お兄ちゃんの夢に出てきているだけ」

「そうか
   じゃあ、この世界ならハグできるかな？」

「もちろん」

そして、絢音が僕に飛びついてきた瞬間
一瞬だけ抱擁を交わし
絢音を扉の方に突き飛ばした

「えっ」

と言いながら、扉の奥に姿を消していく絢音に

「良い夢を」

と言った。
そう
本当に死んだのは僕だったんだ
記憶の世界は彼女のもの
だから、僕が不審に思わないように記憶を改竄して伝えようとしていた
そうすることで、彼女の世界で僕が永遠に生き続けるように
彼女がこの扉をくぐれなかったと言ったのは、彼女がこの扉をくぐると、現実に帰ってしまうから
その時に、居場所を失った僕の魂は死んでしまうだろう
あのとき
彼女はきっと死んでいないはずだ
最後の瞬間に、僕と彼女の立場を逆転させていたのならば、軽傷ですんでいるはずだ
だんだんと崩れ落ちていく世界を見ながら、もう一度会いたいな、と願った。

私は目を覚ました。
病院のベッドの上で。

「おはよう」

「お姉ちゃん、お兄ちゃんかっこよかったんだよ」

「そうでしょうね
   彼は本当に私たちのヒーローなんだから」

「本当に、ヒーローみたいだったね」

ちょっと2人で笑いあっていたら、部屋の扉が開いた

「絢香、絢音」

そうして、私たちは抱擁を交した。