ALL MY THINGS 〜耳鳴りが止まるまで〜

祭 1

　それから数日、”あずき”が待ちに待った祭の日がやって来た。

「おぉー、随分と賑やかだなぁ」
「すっごーい！ココって、こんなに人いたんだねー！」

　屋台の数は５軒だけなのだが、公園の３分の１を埋め尽くそうかという数の人達で賑わっていた。”祭”だ。屋台があるだけで、特にイベントがある訳でも無い様だが、確かに、そこにあるのは”祭”の光景だった。

　ちなみに、雑貨屋から果ては武具屋まで探してみたが、何処にも浴衣は売っていなかった。半分、冗談だったらしく、今日の”あずき”は特に怒るでも無く、むしろ、祭の雰囲気に上機嫌の様だ。

「行こうか。」
「うん！私、ヤキソバ食べたーい！」
「ははは、でも最初に”やすお”さんのところに挨拶に行こうよ。」
「ぷぅー！仕方ないわねぇ、その後はヤキソバだからねっ？」
「分かった、分かった。」

“あずき”は少しだけ不機嫌そうな顔になった。

　オレは不思議だった。なんで、この世界にヤキソバやら、たこ焼きが有るのか．．．
まぁ、答えは簡単だったのだが、市場に行けば大抵の、少なくとも食材は手に入るのだった。だから、加工法を知っていたり、調理方法が身についている人なら自炊生活も可能な訳だ。

「オヤッサーン！」
「よう！来たな、”よーすけ”！大根、イイ感じに染みてるぞ！」

食べたい！オレは、おでんの大根が大好きなのだ。しかし．．．

「あ、とりあえず挨拶だけ、後でゆっくり来ます。」
「そうかい！待ってるぜー！おや？”あずき”ちゃん、なんか機嫌悪そうだなぁ。同棲生活も倦怠期かい？」

真っ赤な顔をして”あずき”は言い返した。

「ど、ど、ど、同棲じゃありません！節約の為に仕方なく２人部屋に泊まっているだけです！」
「ありゃ？！ホントに怒らせちまったか？でもよ、毎晩、宿屋に泊まれるなんて流石、高レベルプレイヤーだよなぁ。おっと、イヤミじゃねえよ、ココってよ、ある意味で弱肉強食、実力主義だからなぁ。」
「それじゃあ、後でまた来ます。」

苦笑いしながらオレ達は、その場を後にした。

「同棲じゃ無いよね．．？」
「他の人には、そう見えるのかもね。」
「・・・バカ．．．」
「ヤキソバ。食べるんでしょ？」
「うん！ヤキソバ！私、お祭り行ったら必ず食べるんだっ。」

元気な”あずき”に戻っていた。

「うーん、美味しかったー！あの人、プロよ。うん、間違いないわ、プロよ。」

　こういう所で食べると、大体、２割増しくらいで美味しく感じるものだ。実際、”おでん”の為に腹を空けておこうと、オレは注文しなかったので”あずき”に少し貰って食べたが、いたって普通の味だった。

～　普通？現実ではないココで、普通って貴重な事なのかも知れないな．．．　～

　おでんの為の腹は空けておきたいが、オレにも”祭”に行ったら必ず食べる物が有る。フランクフルトだ。実はオレは加工肉推進派なのだ。生肉と違い、味に当たり外れが無いのが素晴らしいと思っている。フランクフルトは細いより太い方がイイ。何故ならケチャップとマスタードをタップリ目に乗せても落ちにくいからだ。口を大きく開けなくてはならないが、その分、食べ応えがあって良い。

「フランク下さーい！」
「はいよー！ケチャップとマスタードは其処に有るから、好きなだけ使ってイイよー！」
「ありがとうございまーす！」
「ソレもなかなか美味しそうね．．」
「祭と言えば、コレだよ、コレ！」

温かい内に食べよう。まず、一口。

「マ・イ・ウ・ー！！」
「ナニそれ？古っ！」
「いや、そう言いたくなる程ウマイんだよ。あの人プロだな。うん、間違いなくプロだ。」
「焼いただけでしょ？誰が焼いたって同じじゃない」
「そうでもないよ？例えば、焼き足りないと当然ヌルいし、中の脂肪の部分がそのまま白く残ってたりするし、焼き過ぎると脂が全部落ちちゃって、干からびて固くなっちゃう。パリッとジューシーなのがイイんだよ。」
「よく分かんないけど、そんなに美味しいんなら私にも食べさせてよ、アンタのフランク。ヤキソバあげたでしょ？」

～　食べさせてよ、アンタのフランク　～

「もう一回、言ってくれる？」
「だからぁ、アンタのフランク．．．って、ホントにバカねっ！もういい、要らない！」

お年頃の女子の正常な妄想力を持っている”あずき”であった。