エテルノ・レガーメ

第8章︰エーリ学院〜中級クラス〜【前編】

第67話

「おはようルナちゃん。」
「おはようフラン！」

レジデンスに帰って来てから数週間が経ち、明日からエーリでの授業が再開する事になっていた。
食堂に向かっている所で彼と出会い、並んで廊下を歩き始めた。

「いよいよ明日だね。」
「うん！中級クラスになったから、タクトさんやレミリアと同じ教室だよね？」
「そうだね。今まで先輩って呼んでたけど…明日からなんて呼ぼう。」
「わ、私も…タクトさんの事呼び捨てにした方がいいのかな？どうしよう…緊張する…。」
「ルドルフはどう思う？」
「常に俺様は上だ。呼び捨てに抵抗など…」
「やっぱりそうだよね…。聞いた僕が間違ってたよ…。」
「フランらしくないね。相手の事気にしないで、自分が呼びたいように呼ぶと思ってた。」
「なんか…“タクトくん”、“レミリアちゃん”…って呼ぶの、違和感ない？」
「確かに…。こういうのって、相手に聞くのが1番良いかも…。」
「なるほど…そうしようかな…。」
「腹が減った。飯はまだか？」
「ルドルフはお腹空かないでしょ？」
「そういうお前達だって空かないだろう。それなのに何故食べる？」
「うーん。なんか食べたくなるんだよね。」
「そう！食事してる時に話をするの、楽しいんだよね。」
「普通に話すのと何が違うんだ？…変な奴だな。」
「そういうルドルフも、結構ご飯食べるの楽しんでるよね？昨日なんて…」
「そんな事はいいからさっさと歩け！」

彼は何かに背中を押される様に、廊下を小走りで進み始めた。

「わわっ…！走らせないでよ～。ルナちゃーん！ルナちゃんも早く来て～！」
「あ、うん…！」

私も同じように、小走りで彼の背中を追いかけて行った。



私達は各自で準備を済ませると、レジデンスの橋の前に集まった。扉の前にはエレナとレーガが見送りに来ている。

「もう行っちゃうの？夜までに着けばいいのに…」
「明日の為に色々準備がありますから…。すみません、ラギト様。」
「フランの言う通りですわよレーガ。」
「だって～。」
「レーガは近いうちにエーリに来るでしょ？そんなお別れみたいに言わないでよ～。」
「そうだけど…。」
「お前等、いつまで挨拶をしているつもりだ。」 

私達をエーリまで送る為に、橋の前で待機していたライガが、痺れを切らしてこちらに歩いて来た。

「しょうがないでしょー。色々積もる話が…」
「そんなに話す事があるなら俺が聞こう。」
「ライガに話しても意味無いじゃん！」
「フラン。勉強を頑張って、また元気な姿を見せてくださいね？」

2人が言い争っているのを無視して、エレナがフランを抱きしめて別れの挨拶を交わした。

「はい。リーシア様もお元気で。」

エレナは身体を離すと、私とも抱擁を交わして挨拶をかわした。

「フランは俺の方に。ルナはフィーの方に乗ってくれ。」
「わかりました。」
「あ、待ってよー！僕も2人と抱き合っ…」
「あなたと抱き合っていたら、日が暮れますわ！またの機会にし…」

建物の中に入っていく彼等に背を向けて歩き出すと、橋の前で使い魔に乗って待っていたフィーの元にやって来た。

「よろしくねフィー。」
「はい…。どうぞ、乗ってください…！」

馬の様な見た目の使い魔が、地面に膝をついて体勢を低くした。私が背中に腰を下ろすと、その場にゆっくりと立ち上がった。

「この子の名前はなんて言うの？」
「マーク…ですよ。」
「ありがとうマーク。エーリまでよろしくね！」

マークの身体を撫でると、尻尾を振って喜んでいる様に見えた。

「行くぞフィー。」
「…はい！」

長い長い橋を渡って、2頭の馬はエーリに向かって駆けて行った。



エーリの門の前で送って来てくれた2人と別れると、フランと共に寮に向かった。

「ヴァン様の馬、使い魔じゃないのにすごく懐いてたんだけど、飼ってるのかな？」
「えー？ライ…ヴァン様が、生き物を飼い慣らすなんてするかな？」
「でも、レム様の使い魔達とすごく仲がいいよね。僕達が知らないだけで、結構動物が好きなのかもよ？」
「そうなのかな？意外だなぁ…。」
「あ、あの…！フランくん…だよね？」

2人で廊下を歩いていると、すれ違った女子生徒がフランを見て声をかけてきた。

「そうだけど…。僕に何か用？」
「こ、これ…よかったら受け取って下さい！」

彼女は鞄から取り出した手紙をフランに差し出すと、その場から走り去って行ってしまった。

「え、なんだろう…今の。」
「それってまさか…！ラブレターじゃないの？」
「ラブレター？何それ…。」
「読んでみたらわかるよ！部屋に戻って見てみたら？」
「一旦荷物置いたら、これ持ってルナちゃんの部屋に行くよ。1人じゃ見るの心細いし。」
「ラブレターを果たし状か何かと勘違いしてない…？」
「え、違うの？」
「とりあえず、荷物置いてきなよ！部屋で待ってるね。」

しばらくして私の部屋にフランがやって来ると、2人でテーブルを挟んでクッションに腰を下ろした。彼は手に持っていた手紙の封を切ると、中から1枚の紙を取り出した。

「フランくんへ…。初めてあなたを見た時から、ずっと気になっていました。あなたの活躍を、これからもずっと応援しています…」
「これはやっぱりラブレターだよ！」
「どっちかと言うと激励の手紙じゃない？」
「え？うーん…そうなのかなぁ…。控えめなラブレターだと思うんだけど…。」
「前にアレクくんが送って来たやつと似た感じでしょ？今度お礼を言っておこうっと。」
「ラブレターにお礼するって変な感じ…。」
「礼などするものじゃないぞフラン。」

突然会話に入ってきたルドルフは、私と同じ様に異を唱えた。

「どうして？」
「別に必要ないと思っただけだ。わざわざ言いに行くなど面倒だろう。」
「なんだ…そういう事かぁ…。」
「でも相手は、わざわざ手紙を書いてくれたんだよ？何か反応してあげないと可哀想じゃない？」
「そ、それなら、もっとフランが活躍する姿を見せてあげたらいいんじゃない？そしたら相手も喜んでくれるよ！」
「なるほど。その手があったね。」
「以外と機転が利くな。小娘。」
「ルドルフ。ちゃんと名前で呼んでよ、ルナちゃんの事。」
「ふん…。…慣れないだけだ。わかっている。」

ーコンコン

ノックの音が聞こえ、扉を開けるとララとユイが部屋にやって来た。

「やっほールナ。」
「あ、ユイ！」
「久しぶりだね。ルナちゃん。」
「うん！ララも久しぶり～。あ、入って！フランと話してた所だったの。」

彼女達を部屋に招き入れると、ベッドを片付けて部屋を広くした。同じようにクッションの上に座ると、4人でテーブルを囲む形になった。

「2人共おかえり。」
「た、ただいま…！」
「なんかちょっと見ないうちに雰囲気変わったんじゃない？フラン。」
「そうかな？何も無いけど？」
「ところで…この紙は何？」
「あ、それは」

ララが手に取った紙を2人で覗き込むと、ユイがその紙を彼女の手から奪い取った。

「こ、これラブレターじゃない！」
「いや…これは激励の手紙」
「そうだよね！？私もそう思ったんだよ！」
「多分違」
「一体…誰から貰ったの？」
「知らない子だよ。」
「どんな感じの子！？」
「ユイちゃん落ち着いて…！」

立ち上がってフランに迫っていくユイの腕を、座ったままのララが掴んでその場に座らせた。

「と、取り乱したわ…。」
「知らない子から、突然この手紙を貰ったんだ。僕は激励の手紙だと思うんだけど。」
「確かに告白っぽくないような…。告白っぽいような…。」
「多分あれね。ダンクデーが近いからよ。」
「ダンクデーって何？」
「私も初めて聞いた！何かの行事？」
「普段お世話になってる人に、感謝をする日だよ。相手に感謝の気持ちを込めて、お菓子を贈る日なの。」
「へー。そんな日があったんだね。僕知らなかったなぁ。」
「わ、私も…。」
「その日の為に、フランに気に入られようとしてるのかもしれないわ…。注意しなさいよ？」
「何をどう注意したらいいんだろう…。」
「さ、さぁ…？」

こうしてしばらく私達の話は続き、明日の準備の為に早めに解散する事になった。