エテルノ・レガーメ

第8章︰エーリ学院〜中級クラス〜【前編】

第68話

「みなさんおはようございまーす！今日から中級クラスに、新しい仲間が増えました！はい、みなさん拍手で出迎えて下さいね～！」

下級吸血鬼から中級に昇級した私達は、拍手で歓迎されながら新しい教室に足を踏み入れた。

「みなさんの席順は、昇級試験の成績順にしました！この紙を見て、席についてくださいね～。」

成績が良かった私とフランは窓際に、中間よりやや上だったユイは窓寄りの後ろの席に、ギリギリで合格となったララとアレクは廊下側の席に着いた。

「では早速ですが、実習を始めたいと思いま～す。着替えてホールに集まって下さいね～。」

着替えを済ませてホールへ向かうと、先に来ていたタクトさん達が集まって話をしていた。

「なんでも構わないよ。俺ももうみんなの事、勝手に呼び捨てにしちゃってるし。」
「そうよ～フラン。歳上だとか～中級だとか、そういうの気にする事ないわ～。」
「ありがとう2人共。やっぱり聞いておいてよかったよ。」
「何の話をしてるの？」
「フランが、俺達の呼び方をどうしたらいいか迷ってたらしいんだ。」
「そんなん気にする奴やないと思ってたのになぁ。意外やわ。」
「意外は失礼だよアレクくん。相手の事を考えてるって事だもん。私は、それも大切な事だと思うよ？」
「そうよアレク。」
「そ、そんなに言わんでもええやん～。」    

話をしていると、生徒達の前にニム先生がふわふわと飛んで来た。

「今日の実習内容は、みなさんにおまかせします！魔法を頑張りたい人は魔法を中心に、武器の扱いを頑張りたい人は武器の生成を中心に、各自行ってください～。」

その一言に集まった生徒達がホールにバラけはじめ、私達も端の方に移動し始めた。

「実は私も…タクトさんとレミリアさんの事…どう呼んだらいいかわからなくて悩んでたんです…。」

先程の話の続きを、後ろを歩いていたララが喋り始めた。

「あ、あたしも…。」
「さっきフランにも話したけど、好きなように呼んでくれて構わないよ。呼び捨てでも、愛称でも。」
「愛称…かぁ…。」
「あ、じゃあ、タックとレミリーでどう？」

フランが2人の愛称を提案すると、レミリアの顔に笑みが浮かんだ。

「あらいいわね～。私の名前長いから、短くなって呼びやすそうだわ～。」
「タック…かぁ。改めて愛称で呼ばれると、なんかちょっと照れるね…。」
「なんでもいいんでしょ？」
「あ、うん。もちろん。愛称を付けてもらえた事自体は、すごく嬉しいよ。」
「じゃあ、タックって呼ぶね！」
「うん。みんなよろしくね。」
「呼び方は決まった事やし、今度は実習で何やるか決めんとな！」
「魔法にするか…武器生成にするか…。」
「何もみんな、一緒にする事ないんじゃないかしら～？2手に別れるとか～。」
「あたしはどっちを選んでも魔法になるわ。」

オーブを武器にしているユイは、迷う事なく魔法を選んだ。

「僕は魔法は苦手だから、武器の方がいいかなぁ…。」

相変わらず魔法を嫌っているフランは、武器生成の方をやりたい様子だった。

「それなら尚更、魔法を頑張ろうとは思わないの～？」
「俺も魔法はあんまり得意じゃないけど…だからこそ、あえてやるべきなのかもしれない。」

苦手な物から目を背けようとしているフランに対して、タックとレミリーは魔法を勧めている。

「タックは真面目やな～。」
「あんたとは大違いよ。」
「俺は武器も魔法もまだまだやからなぁ～。どっちもせなあかんけどなぁ。」
「わ、私も…。」

アレクとララは、昇級試験でギリギリの合格だった事もあって、どちらもやりたいようだった。

「私はどっちでもいいよ！」
「私もみんなに合わせるわ～。」

一方私とレミリーは、どちらでも構わないという意志を示した。

「この流れなら魔法やな！」
「そうね。」
「フランくんには悪いけど…。」
「ううん。僕も試してみたい事があったから丁度いいかも。頑張るよ。」

こうして私達は、結局全員で魔法の訓練をする事に決めた。



「まずは火からよね！」
「そ、そうだね…。」

少々強引に、火の魔法から練習を始める事になり、ユイは興奮気味だった。

「ほんとユイは火が好きやなぁ。」
「1番派手でかっこいいからよ！」
「俺も、火が1番かっこいいと思う。あんまり使いこなせないんだけどね…あはは。」
「あ、あたしでよければ教えるわ！」
「ほんと？それは助かるなぁ。ありがとうユイ。」
「えー！ユイちゃん、僕には教えてくれないのに！」
「フランはルナに教えてもらうでしょ？」
「な、なんでわかったの…？」
「お見通しよ。」
「わ、私もルナちゃんに教えて貰おうかなぁ…。」
「うん。いいよ！」
「俺はユイがええなぁ！」
「え？なんでアレクが…」 
「私はルナに教えてもらいたいわ～。」
「ほら！2手に別れるなら、半分にするのが鉄板やで！」
「いつから2手に別れる事になったのよ！」
「いいじゃない。そうしましょうよ～。」
「…しょうがないわね。」

こうして、私とユイのチームに別れて魔法の練習を始める事にした。

「ねぇレミリー。」
「なぁに？」
「レミリーは教えてもらわないといけない程、魔法が苦手なの？」
「いいえ？得意ではないけれど、不得意でもないわよ～。」
「え？じゃあなんで私に教えてもらうって言ったの？」
「アレク、ユイの事が好きなんでしょう？」
「ど、どうしてわかるの！？」
「見てたらわかるわ～。ユイちゃんのグループに入れてあげる為に、わざとそう言ったのよ～。」
「レミリーってそういう所ちゃんと見てるんだね…。」

レミリーは、感心しているララの耳元に口を寄せて何かを囁いた。

「す、凄いねレミリー…。」
「うふふ。」
「ねールナちゃーん。僕達もやろうよ～。」
「あ、うんー！」

私はフランに、レミリーはララにそれぞれ魔法を教え始めた。



「ルナー。」
「どうしたの？ユイ…」

ユイと共にタックとアレクがこちらにやって来た。

「あたし1人じゃ、2人を相手に教えられるのも限界だわ。」
「ごめんね、ユイ。俺達の出来が悪いせいで…。」
「そ、そういう意味じゃないの！ルナはあたしと違って、全部の属性を満遍なくやってるから…。ルナの方が適任だと思ったのよ。」
「あ、うん。私は全然大丈…」
「“……我が意思に従え。グラヴィタシオン”」

少し離れた場所で、フランが念力魔法を唱えていた。彼の前に置かれた模型が空気の力で押しつぶされ、3分の1程の大きさになった。

「ちょ、ちょっとフラン…！あんたいつの間にそんな魔法使えるようになったの？」
「…！」

彼は驚いたのか、ユイに掴まれた腕を即座に振り払った。

「え…。」
「…あ。ご、ごめんユイちゃん。びっくりしてつい…。」
「う、ううん。こっちこそ…ごめん…。」
「なんや凄いなフラン！今のって念力魔法ちゃうんか！？」
「ルナちゃんの教え方がいいからかな？」

彼は冗談混じりに、そんな事を言ってみせた。

「ユイの爆破魔法も凄かったけど、フランのも結構凄かったよ。」
「ううん。まだまだだよ。…僕、ちょっとトイレに行ってくるね。」
「いってらっしゃい～。」



「ふぅ…。」
「…フラン。」

トイレの前の水場で、ため息をついている彼の背中に声をかけた。

「あれ？ルナちゃんもトイレ？」
「ううん。その…あんな魔法使ってたから…大丈夫かな？って思って…。」
「大丈夫だよ。あれはルドルフがしたんだ。」
「え、そうなの？」
「うん。魔法の発動の時だけ彼と変われたらいいなと思って、試してみたんだ。僕には出来ない魔法を使えるのかどうかとか、交代するのにどのくらい時間がかかるのかな？とか。」
「そうだったんだ…びっくりしちゃった。」
「ごめんごめん。いつかは、彼の事もみんなに話さなきゃとは思うんだけど…。そういう時だけ臆病になっちゃうんだよね…僕…。」
「フランだけじゃないと思うよ。私だって…ルカの事…。」
「お互いに秘密を共有するって言うのもいいかもしれないね。…しばらくは心の準備がいるかな…。っと…そろそろ戻らないとね。僕は、先に戻ってるよ。」
「うん…。」