妹さんが婚約者の私より大切なのですね

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それから私はオリオン様がおられると言われた音楽室を探そうと思いました。

二年四組も覗きましたが、オリオン様はやはりおられませんでした。催しは喫茶店のようでした。

そこの方に音楽室の場所をお尋ねしたところ、不思議そうな顔で、場所は一つ隣の棟の最上階の端ですが、そこには催しはありません、とお教えいただきました。

私は隣の棟の上の階へと急いで向かいました。
気がせいて早足で階段を登りました。結構な距離なので苦しくなってまいりました。

侍女テレサや護衛のハッサンは文句一つ言わずついてきてくれています。ただ、二人とも表情が暗いのです。

…もしかしたら私も不安のあまりそんな表情になっているのかもしれません。

妹君フローラ様の話だけではなく、エレナさんという方についてもオリオン様にお尋ねしないといけなくなったからです。

階段が終わりに近づいてまいりました。私は手すりを持ち、息を整えながら登っています。

足元を見ながらため息をついたところで、上から声をかけられました。

「サフィラじゃないか。随分と久しぶりだなあ。」目を上げると、階段上の踊り場に、すらりとした一人の銀髪の青年がいるのが目に入りました。

「…ロズウェル伯爵令息様」私は礼をいたしました。「ご無沙汰しております。」

「他人行儀だな。昔のようにジルでいいさ」青年は、階段を降りて来られながら言いました。

近づくと見覚えのある深い青の瞳がよく見えました。私は息を飲むような思いでその瞳を見つめ返しました。

子供時代から美しいので有名な方ですが、青年期となり一段とお美しくなられています。

…オリオン様も麗しい方ですが、ジルベール様には敵わないと思います。

彼と私とは、遠縁にあたる間柄です。
幼い頃は親族の集まりなどでよく顔をあわせており、当時は子供たち皆で一緒に遊んでおりました。

今はもう、成長し身分差を意識するようになったので、子供時代のように気さくに口をきくべきではないとわかっております。

…寂しいことですが。