妹さんが婚約者の私より大切なのですね

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「お、お兄様？何をなさっているの？

い、嫌ああ、お兄様あ！」フローラ様は、現場を見られたようで、悲鳴をあげはじめました。

フローラ様の侍女の方が急ぎ同じ戸の中へ入りこみました。

「こ、これは、な、なんてことを…
フローラ様、どうぞお外へ！」

「嫌、嫌よ！お兄様ああ！」
フローラ様は私よりひどく衝撃を受けてしまったらしく、侍女の方の勧めには従わず、悲鳴をあげ続けています。

突然の悲鳴に、店の人達が集まって来ました。

「若い女性が助けを求めて叫んでるぞ！」

「誰か警察を呼んで！早く！」

侍女テレサが私のそばへ近寄り、早口でささやきました。

「サフィラ様、すぐにこの場を立ち去ってください！

警察沙汰になるような事件に巻き込まれたとなれば、

お嬢様の今後の評判に関わります！

…フローラ様のことは気になさらないでください、

まずはご自身のことを大事にしてください！

お願いです、急いでください！」

「わかったわ」

私達はすぐにその場を去り、馬車で帰宅しました。

そして、この件が警察沙汰となったことで、オリオン様の素行は世間に広まってしまいました。

その結果、わが子爵家は、ドモス子爵家に婚約解消を堂々と要求することができたのです。

本日は、ドモス子爵家のご両親が婚約解消の手続きに来られています。

オリオン様のお父上は口を開きました。「こんなことになってしまって、誠に申し訳ない。これまでオリオンはこんな風ではなかったのに。やはり血は争えないということだろうか。」

ドモス子爵様によると、オリオン様は直接血が繋がる子ではなく、従兄弟の子を養子にとられて後継ぎにされていたとのことでした。

「私達夫婦は若くして結婚したにも拘わらず、長く子に恵まれなかった。そのため養子を迎えたのだ。
フローラがその後生まれたが、予想外だった。

オリオンはそのまま、後継ぎを変えることなく、兄妹として育てたのだ。」

「そんなこととは存じませんでした。」お母様が苦々しく言いました。
「婚約で姻戚関係を結ぶなら、当然お話いただきたい類のお話ですわ」

「言わなかったのには理由がありましてな」
ドモス子爵様は言いました。「あれの父親は私の従兄弟だったのだが、非常な美男でな。

数多くの女性を恋人にしていたのだ。
そのうち、数名の相手は、婚約者がいる貴族女性で、
婚約を解消してまで従兄弟と正式に結ばれたいと言い出した。

だが、従兄弟は、責任をとろうとしなかった。

その結果、婚約を台無しにされた女性達の文句で大騒ぎとなった。

従兄弟の家では責任を取り切れず、結果として従兄弟は廃嫡されることとなったのだ。

そんな中、従兄弟の子を秘密裏に産む女性がいた。

その女性は貴族でな、名は明かせない。

今ではもう結婚されて別の家庭へ入られているし、結婚前に子など産んでいないことになっているのだ。

そのため、養子であることは公にはできず、実子として育てることになったのだ。」