脇役だったはずですが何故か溺愛？されてます！

3日目 夜

夜。
私達は母と父が暮らしている家で2泊する事になっていた。
午後に色々な店を訪れた事により、疲労感が溜まっていたものの、大切な話をしなければならなかったため、私は1人で母と父の元へと足を向ける。
ほんの少しだけ面倒だと思いながら。


部屋の前までくると、何度か深呼吸をして心を落ち着かせつつ扉を叩く。


「咲夜です。
少しお話があるのですが……よろしいでしょうか？」


緊張からか声が少し固くなってしまう。
留学の話をしたら、父と母は一体どんな反応をするのだろうか？
嫌な顔はされないだろうと分かっていても緊張するものはするのだ。


「あぁ、勿論だ」


父の声が聞こえてきて私は意を決して部屋の中へと足を踏み入れた。


「お父様、お母様、夜分遅くに申し訳あり…」

「咲夜ちゃん、取り敢えず座りなさい」

「は、はい……」


母に言葉を遮られはしたものの席につき、お茶を一口だけ口に含むと心が少し軽くなった気がした。


「咲夜、話はなんだ？」

「あ……えっと……。
ずっと私にドイツ留学の話が来ていたんです…。
今まで色々と考えたのですが……」


私はそこでもう一度、考えてしまう。
本当にいいのだろうかと。


「咲夜、お前の希望を優先すればいい」

「っ……はい…。
この話を受けたい、です……。
もし、お父様とお母様が許してくださるのでしたら、一部屋借りてもいいでしょうか…？」

「勿論だ！
いつからだ！？
明日か？
明後日か？
それとも今日からか！？」


……私の心配は杞憂だったようで、父はとても嬉しそうだ。
母も父の様子に呆れてはいるようだが口元は緩んでいる。
そんな父と母に改めて、私は愛されていると、そう思った。


「来週からのつもりなのですが…もう少し遅らせた方が……」

「分かった。
来週からだな。
よし、その日は仕事を早く切り上げて……」

「あなた？
楽しみなのは分かりますが……仕事はちゃんとやってからですよ？」

「うぐっ……わ、分かっている……」


お母様の笑顔を見た父は少し顔を引き攣らせていたもののちゃんと仕事をする事を約束していた。


「そうだわ、咲夜ちゃん！
あなた、少し席を外すわね。
咲夜ちゃん、行きましょう？」


私は戸惑いを隠せずにいたが、母は私では止められないということが良く分かっているため大人しく従っていた。

……前に止めようとした時、最初よりも悪い結果になったのだ。
何があったかは思い出したくは無い。
だが、散々な目にあった、とだけ言っておこう。



私は母に連れられ、屋敷の一室に連れられた。

その中へ入るとそこは、私にとって悪夢のような場所だということが分かった。

その部屋には何百着もの服(ドレスが多い)があったのだ。
私は咄嗟に逃げようとしたものの、母にガシッと肩を掴まれてしまった。


「さーて、咲夜ちゃん！
明日の服を決めましょう！！」


母はいつもよりも張り切っていた。
何故私は逃げられなかったのか、今まで少しでも逃げる練習をしていれば……と少しだけ後悔をする。
そんな私の心を見透かすように、母は一旦手を止めると私の目を見て質問を投げかけてきた。


「咲夜ちゃん、天也さんの事は好きかしら？」

「ふぇっ……！？」


予想外の質問にそんな間抜けな声が口から飛び出した。
母はふふっと笑ってから私をジッと見つめてくる。
その姿を見ていると、私が答えない限り何も進まないだろうと思わせる。


「は、はい……。
す、好き……だと思い、ます………」


私は羞恥で顔を赤くさせながらもはっきりと、答えを口にした。
その答えを聞いた母は満足そうに微笑むと再び質問をした。


「咲夜ちゃんは天也さんに綺麗だと言われたくない？」

「い、言われたい…です……」

「なら、咲夜ちゃんに合うものを探しましょう？」


そう言われて私は小さく、コクリと頷いた。

そしてその後すぐに、簡単に頷いてしまったことを後悔した。
分かってはいたことで覚悟も出来ていたつもりだったのだが、何十着も着せられたら……。

いつもよりもかなり疲れた気がするのはきっと気の所為ではないはず。

…だが、明日天也が褒めてくれるのならばいいと考える辺りは私も甘いなぁ……などと思う。


ちなみに私がこの程度で済んだのは愛音や紫月を巻き込んだからだ。
愛音と紫月には明日誤っておこうと思う。
私は着せ替え人形となっていた時に紫月も、と言い、母が目を輝かせたことで逃げられると判断した私は愛音も連れて生贄……身代わりにしたのだ。


「あ……咲夜……？」

「魁斗？
どうかなされましたの？」


言葉使いに関しては母と父に隠したいという理由から元に戻しているだけだ。
他意はない。


「どうしたって……お前こそどうかしたのか？
疲れたような顔してるぞ？」

「そうでしょうか……？
そんなにも顔に出ていますか……？」


その様なつもりは無かったため思わず眉を潜めた。


「魁斗、少し付いてきてくれるかしら？」

「あ、あぁ……」


私は魁斗の声を聞き、背を向けて歩き出す。
私達は特にこれといった会話をする訳でもなく、目的の場所につく。
外なので少し寒い気もするが大丈夫だろう。

そう思い近くにあったスイッチを押し、電気を付けるとそこには今はもう使われていないが、手入れされた事が分かるサッカーコートがあった。
そう、ここは兄が昔使っていたサッカーコートなのだ。
もう来ることは無いと思っていたが……。


「約束。
船では時間が無く守れませんでしたから。
今はこれで許してください」

「え……こ、ここ使っていい、のか？」

「えぇ、勿論ですわ。
そのために、ここへ案内したのですもの」

「サンキュー、咲夜！」


私がボールを渡しベンチに座ると魁斗は目を輝かせながら夜のコートで一人、サッカーの練習に打ち込んだ。
そんな魁斗の姿に、昔の兄を重ねた。
兄もあんな風に、楽しそうに練習をしていたな、などと思い懐かしく感じる。


「咲夜様」

「あら……ふふっ 。
お久しぶりですね、真田さん。
お元気そうで何よりですわ｣


真田さんは私が小さい頃から仕えてくれている人で、今も父に付いている。
つまりは信頼のおける人だという事だ。
そして私と兄にかなり甘い。


「咲夜様こそお元気そうで何よりでございます。
それにしても……あの咲夜様にこんなにもご友人が出来るとは……。
私は…私は……！！」


そう、こんないらない事を言ったりもするが信頼出来る人なのだ。
……というか、凄い感激してるんだけど。
え、私そんなにコミュニケーション能力が低いと思われてたわけ？
なんかショックなんだけど。


「あら、お兄様やお父様の過保護なところが無くなればもう少し友人は増えていたと思いますわ」


だが少しだけ拗ねたようになってしまうのはご愛嬌だ。
真田さんはまるで娘の成長を見るかのように寂しそうにそれでいて嬉しそうに微笑んだ。


「咲夜様、何か温かいお飲み物でもご用意致しましょうか？」

「……お願いします。
もう少しすれば魁斗も戻るでしょうし2人分…いえ、3人分お願いしますわ。
真田さんの分もいれて4人分です。
お願いします｣


もう1人は天也の分だ。
どうせ心配しているだろうし…。
どうせ探しに来るだろう。


「心配、してくれてるのかな……？」


『咲夜だから』で済まされそうな気もするが……。
それでも苦笑して『仕方ないな…』なんて言って探してくれているのだろう。
前世では、何を頑張っても、『香乃なら当たり前』『香乃だから』で済まされてきた。
私の頑張りなんて、誰からも認められなかった。
いや、見られてすらいなかった。

それを思い出すと思わず表情が暗くなるのを感じる。


「あ……悪ぃ……。
待っててくれたんだな…」

「あら、もういいんですの？
私の事は気にしなくともいいのですけれど……」

「あ、あぁ……。
大丈夫だ。
サンキューな！」


私は前世に関しての記憶を振り払うように背を向けて歩き出した。


「いいのでしたら戻りますわよ。
明日は早いでしょうから」


あの様子の母は暴走しやすいのだ。
きっとテンションが上がって早めに起こしに来るだろう事が予測される。
それに、真田さんにお茶を用意してもらっている事だし……。


「咲夜」

「あら…天也、どうかしましたの？」


やはり天也は来たようだ。
分かっていたとはいえ嬉しく感じるのはきっと私が天也に対して恋愛感情を抱いているからだろう。


「心配しただろうが…。
何処を探してもいなかったからな…」

「あら、それは申し訳ありませんわ。
ですが、天也でしたら来ると思っていましたもの」


私は天也の言葉に悪びれもせずにクスッと笑って答えた。
天也は困ったように笑ってはいたもののやはりそうも怒ってはいないようだった。


「まぁ、咲夜だからな。
いつだって心配なんだが……」

「それは酷くありませんの？」


冗談めいた天也の言葉に私はツッコミをいれ、2人して笑う。


「咲夜様、お茶のご用意が出来ました」

「えぇ、ありがとうございます。
天也は……」

「行くに決まっている」


やはりついてくるらしい。
これが奏橙なら嫌な顔をしただろうが天也なら別に問題はない。


その後、3人で話しながらお茶をしていて結局寝るのは遅い時間になってしまったのだった。


そして、次の日事件は起こった。
まさかあんな事になるとは思ってもいなかった。
私達の立場を考えれば予測出来た事だった筈なのに……。