【休止】天の声、実況、す。

NUMBER’S CONSCIOUSNESS

【＃高野由利亜】９

　ゆゆゆゆゆ由利亜のママとパパが…。
「はぐ、んぐ、はがっ、あむあむ」
　隣で大食いする京子が危険な生命体なんてことよりも。
「ぷはあぁ、まぁまぁかな。あたしは京子のポテチ衣チキンが食べたい」
　いつから？
　いつから由利亜のパパとママは宇宙人になっていたの？　あ、電話、電話しようかな。
「ねぇ由利亜」
「……由利亜のパパは何星人？」
「ねぇねぇ由利亜、チキン」
「ママも何星人…？」
　一体どんな怪物に変身するのかな？　由利亜的には獣人が好みだけど。あ、いっけない。それは由利亜の恋人の好みだった。
「由利亜！」
「わっ」
　口の周りを真っ赤に染めた…危険な香りのする京子の顔がある。あぁ、そっか。喜多とかいう女にご飯、作ってもらって食べてたんだっけ。食堂のさらに奥に扉があって、そこに入ったらまた小さな食堂について。
「……」
　テーブルの上が大皿で溢れかえっているのはどうよ？　どんだけ頼んだんだ、それにどんだけ作ったんだあの女、凄くない？　喜多に感謝させなきゃこの大食漢に。
「な、何よ？」
「あたし、由利亜のチッキチキチキンが食べたい」
「えぇ？」
　ふと喜多が超巨大なパフェを持ってきた。
「これで最後。まだ食べる？」
　京子はありがとうとまたパフェをバク食いする。
「えぇっと、この子、由利亜のチキンが食べたいって言うんだけど、キッチン、借りてもいい？」
　喜多は京子を見て一息。
「しめに一番好きなものを食べたい口ね。いいよ、使って」
「あ、のさ」
「何？」
「ポテチ、ある…のかなぁと」
「…うちのキッチンに無いものは無いから安心して」
　無いものは無いって？　何それ名言？
「ごちそうさまぁ」
「京子、喜多……さんにお礼を言いな。こんなに腹いっぱい食べさせてもらって。宇宙人だからっていい気になるんじゃないよ」
「ふぁい」
　京子は立ち上がり、喜多さんに頭を垂らした。
「喜多さん、由利亜のチキンには敵わないけど、ご飯をありがぐはっ！」
　思わず京子の脇腹に肘パンを打ってしまった。
「一言余分なのこのお馬鹿！」
「美味しいご飯をありがとう」
　京子がまたお辞儀したので、由利亜もお辞儀した。ペットの粗相は飼い主の責任だ。
「由利亜からも、その…この子に食べさせてくれてありがとう感謝してる。あ、請求はパパにお願いします」
「ふふ」
　ふふ？　ふと頭を上げると、喜多さんが笑っていた。
「あのラムラに頭を下げさせるなんて、由利亜ちゃんは凄いね！　こりゃ将来有望だ」
　褒められてる。何か、嬉しい。
「こちらこそ、綺麗に食べてくれてありがとう。キッチンはここ真っ直ぐ行って右にあるから。ワン様が戻ってくるまで、ここにいてくれるかな？」
「分かったわ」
「うん。由利亜のチキン、チキンチキンして大人しくしてるから安心して」
「勝手に言葉を作るな」
「由利亜はチキンを作るんだよ」
「分かってるよ！」
　また、喜多さんに笑われた。
　キッチンに向かうと、本当に、上の棚に色んな味のポテチが置いてあった。
「どれにする？」
　京子は都合のいいスライムになり、ガサッと全種類、一種類ずつ手に取り、並べた。
「……はぁ、なるほど」
　これで悪いことをしない兵器になってくれるなら、いくらでも由利亜はチキンを作ろう。
　冷蔵庫から大きなチキンを選んで来やがったので、それを切るはめになった。また別の棚で見つけた美味しそうな「宇宙一美味しい唐揚げ粉」と鶏もも肉で、ねちょねちょと混ぜ下ごしらえをした後、ポテチ衣付け担当の京子に回す。
「ふんふん～♪」
　慣れたスライムの手つきで複数同時に、袋の中で粉砕させた色んな味のポテチを衣として、むちむち鶏もも肉に付ける。
「何種類あんの？」
「１０種類～！」
「……」
　そして満遍なく付けたら、また由利亜が油で二度揚げする。何度も何度も、揚げ続けるんだ。由利亜は、どこぞのチキン屋さん並みに、物凄い量を揚げているのだよ。油であぐむ？　気持ちが悪い？　もうそんなラインはとうに昔に越えた。
「衣付け終わったら、どんどん食べに入って。お皿が空いたらまた持って来て」
「うっひょーい！　はぁぁい！」
　フードファイター京子はばりばりと音をたて、今日も今日とてチキンを頬張る。
「んん～♡　美味ひぃぃぃぃ！　やっぱり、由利亜のチキンが宇宙一だぁ♡」
「ったく、褒めても何も出ないから」
　……悪い気はしない。
「…あたしは、京子を護るよ」
「は？」
　突然何を言い出すのか。
「由利亜の一番があたしじゃなくても、由利亜があたしの一番だから」
　それ、盛大な告白じゃん。
「由利亜が望むなら、由利亜が、そんなに宇宙人になりたいのなら…」
　いてっ。あちっ。油が跳ねた。
　京子がもう１０個のチキンを乗せてあったお皿を持って来た。
「あたしが由利亜を宇宙人にしてあげる」
「……はい？」
　どういうこと？