誘惑なんてしてないから

復活した由良川と、お迎え？チカちゃん？

「はいは～い！チカちゃん、どうした～？…たかじょ～？しらないよ～？みせでてすぐ、わかれたから～。…おれ～？よいさましちゅう～！…ひとりだよ～？」


チカちゃんが探しているのは、高條たかじょうなのか、由良川ゆらかわなのか。


「いっしょにかえるって～？…ばしょ～？あ～、ちょっと、まってて～！こっちから、またれんらくするわ～！」


由良川だったようだ。家が近所だから、物心がつく前からの付き合いだと、前に聞かされた。由良川もチカちゃんも、実家から大学に通っているはずだ。


「マイ、スウィーティ～がまっているから、かえらないと～！さいはら、フロントにでんわして、ロックかいじょもらって～！」

「ロック？言わないと開かないのか？」

「そうだよ～！しゅくはくするけど、ちょっとでてくるっていって～！」


部屋を出るには、室内の精算機で会計を済ますか、フロントに電話をかけて、ロックを解除してもらわないといけないらしい。鍵いらずとは、そういうシステムなのか。


「開けてもらうのはいいけど、歩けそうなのか？肩ぐらいしか貸せないからな？」

「あるけそう～！チカちゃんのこえをきいたら、ふっかつした～！あいのちからは、いだいだわ～！」


愛の力かどうかはわからないけど、由良川はふらふらと立ち上がった。どうなることかと思ったが、チカちゃんから着信があって助かった。

言われた通りにすると、そのうちガチャッと、ロックの解除音が聞こえた。

痛ましい姿で寝こけている高條を残し、由良川に肩を貸しながら部屋を出た。もう会うことはないだろうが、後味がとてつもなく悪いから、今夜のことは早く忘れようと思った。



「このへんまでくればいいか～！さいはら、もういいよ～！ありがとうな～！マイ、スウィーティ～に、れんらくするわ～！」

「チカちゃんに迷惑かけるなよ。…明日とかに、高條からメールの返信があったら、どうすればいい？」

「あ～、てきとうにかえしておいて～！チカちゃんがフラれちゃったら、さいはらにしらせるから～！そしたら、ブッチしちゃっていいよ～！」

「…わかった。そこまで引き受けてやるんだから、それ相応のことを返してもらうからな」

「まかせろ～！おれは、おんをあだでかえさないおとこだ～！」


ここまでこき使われて、恩を仇で返されたら、たまったもんじゃない。

早く忘れようと思ったばかりだったけど、最後まできちんとやりたい性分が、それを邪魔することになってしまった。由良川から知らせが入るまでは、高條とメールのやり取りをしなければ。


スマホを耳に当てながら、ふらふらと立ち去る由良川の背中を見送っていたが、やつが惚れ込んでいるチカちゃんを、一目見てから帰ろうかと思い直した。

次の角を曲がって行ったので、尾行していることに気がつかれないように、その角からちょっとだけ顔を出して、状況をうかがう。


「チカちゃ～ん！！！」


ぶんぶんと、手を振っている由良川の後ろ姿が目に入った。振り方が大げさで、よろめいて今にも転びそうになっている。手なんか振っている場合じゃない。距離的に近いし、街灯でそこそこ明るいから、由良川のハタ迷惑な様子がばっちり見えた。

運悪く、そこへ通りがかったガッチリとした体躯の若者おとこが、めちゃくちゃ迷惑そうな顔をしながらも、よろよろしている由良川を支えようと、手を伸ばした。

…かのように見えたが、伸ばしたその手で由良川を張り倒し、黒くて長い毛束のような物を、由良川の顔面にバシッと叩きつけた。…あれは、俺が被るはずだったヅラか？


「うっせぇ。帰るぞ」


低く野太い声の持ち主は、道に倒れ込んだ由良川を振り返ることなく、スタスタと元来た道を戻って行った。


「ぶはっっ！！まってくれ～！おいていかないで～！」


由良川は、ジタバタして何とか立ち上がり、さっきよりふらふらしながら、その後を追いかけて行った。投げつけられたヅラが、日本人形の呪いのごとく首元に巻き付いていて、それはそれは不気味だった。

……もしかして、今のがチカちゃん？

今度、それとなく聞いてみるか。俺の中の勝手なチカちゃん像が、根底から崩壊しそうだし、由良川のどうしてそうなった的な勘違いが、ボロボロ出てきそうだ。