乙女ゲーのラスボスに転生して早々、敵が可愛すぎて死にそうです

063

　ゲーム中、苛烈な性格のアルフレッドは、主人公とよく衝突する。
　けれど親密になる中で、下位貴族の実情を知り、上位貴族との確執へと行き着くんだ。
　そこで主人公に嫌がらせをしているヴィヴィアンの存在が浮き彫りになるんだけど……。
　うん、気付かなかったことにしよう。
　白状すると、既にアルフレッドの乱暴さも鳴りをひそめて、周りから愛される性格になっていると思う。横暴な素振りを見せつつも、本音が隠せてないっていうか。
　正直、六年後が全く予想できない。

「……貴族でも階級差でそこまで隔たりがあるのか」
「俺にしてみれば、ルルもルーファスも、知り合えるはずない人間だよ」

　社交界では、下の爵位の者から上の者に声はかけられない。
　コネを駆使して紹介してもらうか、声をかけてもらう他ないんだ。
　デビュタントすれば、子どもでもこれが常識になる。大人に比べれば、例外も許されるけれど。
　アルフレッドとテディの関係性も変わってしまうだろうか？
　叶うなら、このままでいて欲しいと思う。

「あ、見えてきたな。これから行くのは、王家御用達の老舗だぜ」
「うむ、普段使っている紙は、あそこのものだと聞いているぞ」

　ウッドワード家でも、主に手紙でお世話になっているお店だ。
　オーダーメイドで紙にエンブレムを入れてもらえるのもあって、上流階級のほとんどはこの店を使っていた。

「僕も店に行くのは、はじめてだ」
「おっ、ルーファスもか。うちとは全然違って落ち着いた内装だから、男だけでも気軽に入れるぞ」

　紹介された通り、シックな色合いで統一された店内は、プライベートよりも仕事向きという感が強かった。大人が事務用品をあつらえに来る感じだ。
　少し離れてついてくる近衛兵と歩調を合わせながら、つつがなくテディの案内は進む。
　予め決められている場所を回るだけとはいえ、テディは常に話題を提供して、終始アルフレッドを楽しませた。
　ユノーハイネスの店前にまで戻って来ると、二人はまた一緒に街を歩こうと約束している。

「もちろんルーファスも一緒だからな！」
「はい、次の機会も楽しみにしています」

　心からそう告げる。
　実のところ、僕もこうして街を歩くのははじめてだったから、とても楽しかった。
　できるならヴィヴィアンとも歩けたらと思うけど……難しいだろうな。流石の父上も、今回と同じ規模で警備兵は動かせない。
　何にせよ、問題が起きることなく済んで良かった。
　後はテディと別れ、ウッドワード家の馬車に乗って帰るだけだ。