女勇者に婚約者を寝取られたけど、逆に彼女の恋人を奪ってやった

復讐

「復讐」


　「復讐」という恐ろしい言葉に慄いているのか、それとも、このお上品そうな男性には聞き馴染みのない言葉なのか、男爵はぼんやりした顔で、私の呟いたその言葉を復唱した。


「しませんか？」


　私はもう一度、強い口調で提案する。


「あなたは、それをしても良い立場なんですよ」

「……」

　彼は答えず、視線は宙を彷徨う。


　よほど頭になかった提案だったのか、鳩が豆鉄砲を食ったような顔をしていた。


「私は、したいです」


　返事のないバーン男爵に向かって、私は言葉を紡ぎ続ける。


「だって私、半年後に結婚する予定だったんです。……あいつと」


　私は、テーブルの下で握りこぶしを作った。

「結婚するために仕事も辞めて、何もかも準備を進めて……。それで、互いの両親にも報告しあって、さああとは結婚を待つだけだってときに、あの男、勇者パーティに入るって言い出して」

「……」

「本当は、嫌だったんですよ。結婚して身を固めないといけないっていうのに、そんな危険な仕事。それに、パーティのリーダはあの女勇者だって言うし。心配に決まってるじゃないですか」


　私の声は、どんどん怒りで震えていった。

「でも、彼の夢を応援したいと思って、それで我慢して」


　大きく深呼吸する。


「私は全部、未来のために全部捧げたのに。なのにあいつは――」

「ジュリアナさん」


　黙ったままだった男爵が言葉を発する。

　その声は穏やかで、相手に寄り添うような優しい声だ。


「これ、使ってください」


　彼に差し出されたのは、上等なシルクのハンカチ。


　そこで初めて、自分が泣いていることに気づいた。


「私は、私は……」


　私はハンカチで涙を拭いながら、バーン男爵に訴えかける。


「新しい仕事を貰っても、お金を貰っても、嫌なんです。そんなんじゃないんです。そんなことで、私の気持ちが切り替わることはありません」


　好きだった、愛していた人間に裏切られた心は、そんなことでは晴れない。

　そんなに簡単なことじゃないのだ。


「だから復讐したいんです。自分の心を救うために。感情にけりをつけるために」