そんなに別れたいとおっしゃるなら、承知いたしました

両親 ～セシル視点～

「は？　父上と母上が？」


　俺は鼻で笑った。

「そんな馬鹿なこと、あるわけ――」

「では、聞いてみてはいかがですか？」

　と、看守。

「ちょうど、ここにいらっしゃっているようですし」


　看守にかまけていて気づかなかった。

　彼の後ろの方で、こわばった表情をしている両親が立っている。


「ち、父上。母上」


　俺は両親にすがる。

「これは一体」


「父と母なんて名称で我らを呼ぶんじゃない！」


　父は怒鳴った。

「お前はもう息子でもなんでもないわ！」


「ちょ、ちょっと待ってください」


　俺は慌てる。

「それは、勘当ということで」

「黙れ！」


　国王陛下は、俺に掴みかからん限りの勢いで突進してきた。

　しかし幸か不幸か鉄格子に阻まれ、あえなく失敗する。


　俺はと言えば、父の勢いに気圧されて後ろに引き下がっていた。


「なんて情けないんでしょう」

　と、母。

「今までなら、

『次期国王として――』

　なんて説教しておりましたが。安心してちょうだいね。もう何も言うことはないわ」


　母の信じられないくらい冷たい声に、俺は一気に不安になる。


「ど、どういうことですか？　俺は次期国王のはずじゃ」


「この状況で、まだそんな減らず口が聞けるんだな」

　父は言った。

「お前のせいで国が滅ぶかもしれないというのに」

「は？　いや、どういう意味で――」

「お前がしでかした一連の事件で、公爵家の援助が完全に切れた」

「は？」

「王家はもともと、多額の金銭を貴族たちから徴収している。それがなくなってしまえば、我が家はもうおしまいだ」

「この城の運営費も、食費も。遊興費だってなくなってしまいますわ。もう二度と、オペラにだっていけませんのよ」


　両親は頭を抱えている。


　その言葉に、俺は少し引っかかった。

「いやあの、遊ぶお金を貴族たちから集めていたんですか……？　今の今まで」


　自分たちが遊ぶために、その金を他所から引っ張って来ていたのか？

　それだけのために？


「当たり前だろう。我が家は王家だぞ！」

「王族に付き従う貴族たちが、王族の費用を出すのは当たり前のことでしょうに」


　両親はこそこそと話をし出す。


「こうするのはどうでしょう？　セシルを公爵家に突き出して、肉なり焼くなり好きにすれば良いと言ってしまうのは」

「それは良い案だな。向こうも機嫌を直してくれれば、またいつものように金が入ってくるだろう」


　俺は絶句した。

　この人たちは、自分たちの贅沢のために、この息子である俺を捨てようとしているらしい。