そんなに別れたいとおっしゃるなら、承知いたしました

疲弊 ～フィル視点～

「……、……ル、フィル」

「大丈夫？」


　呼びかけに気づき、俺の脳裏に過った回想は終わった。


「ああ、はい。すみません……」

　俺は頭を押さえながら謝罪する。

「ぼうっとしてしまって」


「いや、私たちは問題ない」

「体調は大丈夫なの？」

「ええ、万全です。ご心配をおかけしました」


　俺は少し息を吐く。


　大丈夫だ。

　あれは過去の話。

　今起こっていることではない。


　あの冷たい表情の国王や、俺に暴力を振るって意地悪く笑う王妃、何も知らずただ幸せに生きている腹違いの弟。


　――そして。

　無残にも殺された最愛の母の最期。


　あれはすべて終わったことだ。

　もう俺にはどうしようもないことなのだ。


「フィル？」

「ああ、はい。すみません」

「やっぱり少し調子が悪いみたいね」


　奥様は旦那様に視線を向ける。

「急にあんなこと言われても、びっくりするわよ」

「それもそうだな。フィル、悪かった」

「いえいえ、そんな……」


　お2人に謝っていただく謂れはない。

　何も悪くないのに。


「俺は確かにあの男の子どもです。しかし王族としては育ってきていない」


　帝王学を学んだこともないし、そもそも読み書きだってここへ来てからようやく身についたというレベルだ。


「あの男に息子だとも認められていないし、認められたいとも思っていない。俺はただ――」

「そうか」

　と、旦那様。

「嫌なことを聞いてしまって申し訳ない」

「いえ……」

「だがこの計画をお前に話した意味を、良く考えてほしい」

「……」

「お前も思うだろう。あの王家が君臨し続ければ、この国はいずれ滅ぶ。それを変えるために、お前の血筋が必要なのだ」

「あなたにだけ責任を押しつけるわけではないのよ」

　奥様は言った。

「はい」


　たまたま、俺がそうだっただけだ。


「もちろん、私たちはお前の意思を尊重する。国を背負えなどと急に言われても困るのは百も承知だ。もしも少しの可能性があるなら、また教えてくれ」

「今日はごめんなさいね。疲れたでしょう。仕事はもう良いから、自室でゆっくり休んでちょうだい」

「承知いたしました。それでは」