そんなに別れたいとおっしゃるなら、承知いたしました

行方不明 ～フィル視点～

　俺は頭が真っ白になった。


　動悸がする。

　悪い方の。


「どういうことだ？」

　公爵が声を荒げる。

「帰ってこない？　御者はどうした？　どこかに出かけてるのか？」


「……御者は戻ってきております」

　と、メイド。

「なんだと？」

「お嬢様がいつまで経っても馬車にいらっしゃらないので、一度報告までにと――」


「馬鹿者！」


　今までに見たことのない怒鳴り声。


　メイドはビクッと身体を強張らせる。


「報告するのは大事だ。だがそれよりもスカーレットの無事を確認するのが先だろう！　御者はどこだ？　今すぐにここへ連れてくるんだ！」

「は、はい！」


　ほとんど悲鳴に近い返事をしたメイドは、すぐさま部屋から飛び出していった。


　公爵はそれを見届けると、膝から崩れ落ちるようにしてソファに腰かける。


　言葉にならないうめき声をあげ、頭を抱えた。


「……私が、私が誰も護衛につかせなかったばっかりに。完全に油断していた」

「あの子が寄り道なんてするはずがない。もしするなら事前に連絡が行くはずだ。……ああ、全部私のせいだ。フィルの他に新しい護衛を用意するのが遅れてしまった」


　俺は、なんて公爵に声をかければ良いのだろうか。


　公爵様は悪くない？

　本来は俺がお嬢様を守る立場で、そう約束した。

　それを違えたのは、ほかならぬ俺だ。


　俺がスカーレットお嬢様を危険に晒したんだ。


　この俺が――。


「フィル！」

　後ろの方で、公爵の声が聞こえた。

「どこへ行く！　お前が外に出る必要は――」


　だが、俺はそれに返事をしなかった。

　返事をする余裕などなかった。


　気づくと、俺は屋敷から飛び出してどこかへ向かっていた。