婚約者のせいで友達が出来ないんですが

第2章

放課後

　放課後。


　約束通り私は王家専用の馬車で城へ向かうため、殿下と合流しようと彼の教室へ向かった。


　……視線が痛い。


　私と殿下が「婚約破棄」したことは、学園中に広まっている。

　つまり、殿下とのはかなきランデヴーという夢のまた夢にチャンスが訪れたころで、令嬢たちは現在非常にいきり立っていた。

　彼女たちはお互いの出所を探りながら、絶対に自分こそは次の婚約者に――なんていう願望を一面に押し出している。


　しかしその「元婚約者」であるセレーナが、コーネリアス殿下に会いに彼の教室に向かって――。


　そういう得も言われぬ殺意が、私の身体にまとわりついて離れない。


　おかげで、悪寒が止まらない。


　私は小走りで教室へ向かい、扉をノックする。


　殿下は特別室だ。

　この学園では、王族と貴族が混在している場所となっている。

　が、当然貴族と王族は別物だ。


　圧倒的に王族が上。

　その2つを差別化するために、王族と貴族の教室は階も何もかも分けられている。


　その王族の中でも、現在トップの地位を誇っている殿下。

　彼はさらに特別扱いを受けており、特別教室という空間で豪勢な待遇を受けている。


「失礼します」

　
　私は向こう側に声をかけた。

　が、返事はない。


　私は首を傾げる。


　ここにいると思ったんだけどなあ。


　しかし、奥からはかすかに人の声がする。

　となると、この教室は無人じゃないはず。


　ではなぜ、私の声に反応しないのだろう。

　もしかして、聞こえていない？


　私はもう一度ノックする。

　が、返事はない。


　私は廊下の壁にかかっている掛け時計を眺めた。

　約束の時間が迫っている。


　ここでずっと立ち止まっていても、時間の無駄だ。


　無礼を承知で、私は扉をガチャリと開けた。

「失礼しまーす」

「あっ、ちょっ」


　私はペコリと頭を下げ、教室全体を見渡し――。

「……」

「……」

「……」


　城の一角のように豪奢な部屋の中で、背の高い男性生徒と女子生徒が抱き合っていた。


　いや、正確には抱きつかれている？


　男子生徒は、焦ったような表情で私を見つめている。


　女子生徒の顔は死角になって見えないが、彼女が誰かはシルエットでなんとなく想像出来た。

　テレサだ。

　そして、その相手は――。

「コーネリアス殿下」

「ち、違うんだ」


　何が違うというのだろう。

　私は一瞬頭が真っ白になった。


　完全に混乱した私は、しばらく口をぱくぱくと死にかけた魚のように動かした後、ふと我に返って、

「し、失礼しました。教室間違えちゃいました……」

　と、わけのわからないことを言って扉を固く締めた。