婚約者のせいで友達が出来ないんですが

第3章

求婚② ～とある令息視点～

　俺は早速、彼女に手紙の返事を書いた。


　こういうものの返事は、早ければ早い方が良い。

　マナーだからというのもあるけど、一番は、そっちの方が熱意が伝わりやすいからだ。


　出来るだけ丁寧な言葉遣いで、彼女を労わる優しい文章。


　俺は執事に手紙を出しておくよう命令し、彼女からの返事を今か今かと待ち続けた。


　――しかし。

　3日、1週間、2週間。

　いくら待っても、返事が来ない。


　もしや、手紙を無視されたのか？


　いや、そんなことはないはず。


　求婚は彼女の方からだったし、向こうは確実に殿下の後釜を探しているはず。


　俺の立場は、彼女よりも地位こそ低いが、伯爵家の長男。

　殿下に捨てられた彼女にとっては、俺のような相手でも、喉が出るほどほしいはず。


　手紙を送っていないのかと執事を叱りつけてみたら、

「いえ。私はきちんとポストに入れました」

　そう弁明する。


　ほかの使用人に聞いてみても、確かに執事が手紙を受け取ってすぐ、ポストに入れに行ったのを目撃している者が何人もいた。


　貴族が手紙を出す際には、たいてい2パターン。


　1つ目は、速達飛脚を雇い入れて、彼らに手紙を運んでもらうというもの。

　確かに早く届きはするが、その分金がかかる。


　2つ目は、ポストに入れて、ほかの誰かの郵便物と一緒に普通郵便で送ってもらうというもの。

　
　速達よりも時間はかかるが、その分配達費用がかからない。


　今回は後者を選択したが、普通郵便と言えど、ここから城まではそこまで離れているわけではない。

　時間がかかったとしても、2、3日が限度だ。


　ポストに入れたはずなのに、届かない手紙――。


　俺の中で、1つの推論が現れる。


　誰かが、俺の手紙を盗んだ。


　だが、一体なぜ？

　なんのために？


　誰かが、俺とセレーナ嬢がくっつくのを嫌がっているのだろうか。