ーANDROIDAー　禁忌の“ココロ”　僕らは――もうどこにも存在しない　【完結】

ゆずたこぽんず

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３．終焉

２5_犠牲

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『ピピ……ピピ……再起動を開始します』

　アグレーは、無言で立ち上がり……きょとんとした顔で、室内を見回していた。　床に転がっていた彼女単語ゼロワンを見つけると……スッと目を細め、彼女の近くへ歩み寄った。

『おや？　この惨状は一体……。　誰かのイタズラ……？　ん、この子の動力源は何処行ったのかな』

　壁の端に転がっていた石が、微細な光を放つ。　ここだよと、声が聞こえるような気がした。

『あぁ、これか。　どれ……』

　アグレーは、石を静かに持ち上げ、そっとゼロワンの中へ戻した。

『ピピビ……起動開始……ワタシハイッタイ……』
『おはよう、ゼロワン。　気分はどう？』
『すこぶる好調です。　お気遣いありがとうございます。レント……様』

　アグレーはゼロワンの言葉を聞き、口元に手を当て、クスリと笑った。

『何をいってる？　私は、蓮斗ではない、リズム・アグレーだ。　ふふふっ……きみはゼロワン、私はアグレー博士、わかる？』
『あ、あ……アグレー……博士……』
『その調子！さてさて……とりあえず……状況の確認が必要だね』

　アグレーは、ゼロワンに手をさしのべ、ゆっくりと立ち上がらせた。　アグレーが自分の中の動力源を、彼女へ見せるように、そっと腹部の蓋を開けた。　お互いの中にあるものが……“アンドロイダ”であることを確認しあって、家族のように笑っていた。

(アグレー……こんなにおかしくなるまで、俺と明美の事を考えていてくれたんだな)

　俺は少しの切なさと同時に、悔しさが込み上げていた。　結局のところ、未来は“良い”ようには進んでいない。
　
　グッと拳を握りしめ……ふわりと、悲しさをまとった甘い香りが鼻をかすめた。　その香りは、二度と戻らない日の思い出のように……俺は、うながされるように、パッと目を開けた。

　目の前に広がっていたのは――ぶつかり合う機械と機械。　彼らの放った電波が、シグナルとなって俺の頭の中に流れこんで……彼らの記憶の中へ、いつの間にか引きずり込まれていた。

――途端、耳を裂くような声で、ディスカトーテが高笑いを始めた。　足裏をドンと地面に打ち付け……アグレーの肩に掴みかかろうとしていた。

「くっ……くくく！！アグレーよ！！お前が“悪”として我を切り離したあの瞬間から、我はココロを取り戻すと誓った！！」

　ディスカトーテはニヤリと笑っている。　アグレーは、逃げる間も無く両肩を押さえ込まれた。

「くっ……ディスカトーテ……！！私のココロに巣食った悪よ……！　お前は私には必要ない！！」

……奴の実態・・は確実な存在ではなく、時々電子が乱れたように、彼の体はチラつきを起こしていた。　

「くっ、くく……お前は、いつだってそうだ……！！正義、正義だと言う割に、他人が苦しんでいることにさえ気がつかぬ……！！」
「うるさい……うるさい……！！私が何のためにお前を切り離したのか……知りもしないくせに！！」

　アグレーはディスカトーテをギッと睨みつけ、その手から逃れようと必死にもがいた。

　背後から、ガシャンと音がして振り返る――ゼロワンとゼロツーが床に座り込み、彼女たちの瞳はゆっくりと点滅を繰り返していた。

「見ろ、お前の仲間ごと……我らの気に当てられたぞ！　可哀想だとは思わないのか？」
「私は、この世界を守らなければいけない。　それに犠牲・・は仕方のないことだ！！」

　アグレーの瞳は歪むことなく、真っ直ぐに奴を見ていた。　ディスカトーテの指先が、既にアグレーの中へ侵食し始めているのに――俺は、その場で動けずに立ちすくんでいた。

「はっははは、彼女たちを駒として扱うか！！　お前はもう既に、ココロを忘れ……ただの機械となり果てた事に気がついていないようだな！！」
「ぐううっっ……は……離れろ……っ！！」

　ディスカトーテの汚ならしい笑い声と重なって、アグレーは呻き声を上げながら身を捻っていた。

――途端、彼の片腕が自由となり……間髪入れずに、奴の顔めがけて拳を振り上げようとした。

「ぐ……！！　ラスボスは、ラスボスらしく消えていけ！！クソ・・が！」

「くっ……はっ……ははは！！そんな汚い言葉を使うとは……！！　まるで、本物の人間・・のようだな！」
「なにを、言っている……！！汚れた存在め」
「……ふん。　気がつぬのか？そのような言葉使いをして……もう既にお前の中へ、我は戻り始めているんだぞ……！」
「なっ……！！」

　アグレーがハッとした顔をすると、一気に二人の間から閃光が放たれた――眩しさに目を閉じた俺が、もう一度目を開けた時……

　二人・・いたはずの彼らは……一人・・の存在となって、その場で不気味に揺れていた。

「くっくくく……！！はっははは！！　我よ、我のココロが戻った……！！あぁ、苦しい、ぐっ……うぅっ……苦しいぞ……！！この苦しみこそ、存在・・している証……！！」

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