異世界に召喚されたけど間違いだからって棄てられました

Ⅱ．新生活・自立と成長と初恋

111. シーグの爆弾発言

　狼や大型獣の毛は、見た感じゴワゴワと硬そうなのに、実際シーグの毛は、手入れを惜しまない女性の髪のように艶々と触り心地がいい。

　いくら撫でても飽きない。

「シオリ、いい同居人を手に入れたわね」

　ドキッとした。

「女の子や子供は、もふもふした柔らかい生き物が好きなものよね、フィオがちょっと羨ましいわ」

　領主館で働くメイド達も、リリティスさんも、シーグを撫でたくてたまらないらしい。
　よかった。『同居人』と言われて、シーグが人型にもなれる青年だとバレたのかと思った。

『ちょ……ちょっとだけならイイゾ』

　言って、シーグは後悔した。

「きゃーっ」
「本当!?」
「わあ、ふっかふか～」
「いや～ん、止められないぃ」

　触ろうとして出遅れたリリティスさんも、私も、ドン引きした。

　廊下で引き倒されて、四方から女の子達の手が伸び、もふり倒されるシーグ。

「わ、私は、今度小屋に行くわ。撫でさせてもらうのはその時にする……」

　メイド達のきゃいきゃい騒ぐ様子に、朝から疲れたように肩を落とし、カインハウザー様の執務室へ去っていくリリティスさん。

　私も、どの辺りで止めたらいいのかわからず、眺めているだけだ。
　気持ちは解る。いつまでも撫でていられる。
　でも、何人にも引き倒されてまで、顎といわず首といわず、背も腹も撫でられまくって、放心しているシーグの、逃げたいのか怒鳴りたいのかを耐える気持ちもわかる。

「あ、あの、その辺で……　この後もお手伝いする事もありますし」
「ゴメンねぇ」
「ありがとー」
「また、触らせてねぇ」

　逆毛を立てたようになったシーグと玄関ホールの方へ歩いていると、目を丸くして立っているカインハウザー様がいた。
「おはよう、シオリ。シーグ。それと、女王陛下もいるのかな？」
≪アリアンもいるよー≫

　天井から降ってきて、カインハウザー様の首に抱きつくアリアンロッド。
「おはようございます」
『……おはよう』
「なんだか、ずいぶん、毛が逆立っているようだけど、今朝はご機嫌斜めなのかな？　それとも、新しいオシャレ……ではなさそうだね」
『アンタとこのメイドはどうなってるんだ？　人を引き倒して触るわ触るわ……毛がくしゃくしゃだ』
「ご、ゴメンね、後でブラッシングするから」
『シオリがしたわけじゃないだろ』
「止められなかったし」
「それは、悪かったね。シーグの許可を得た上で、節度ある触り方で、短時間にとどめるよう通達しておくよ」
『まったくだ。ちゃんと躾けてくれよな』
「し、シーグ、メイド達は、カインハウザー様が教育した訳じゃ」

　ツーン。シーグは、なぜかカインハウザー様には冷たい態度をとる。

「まあ、狼殿も一緒ならよかった。話があるから、こちらへ来てもらってもいいかな」
「はい。もちろんです」

　久し振りに入る、カインハウザー様のお部屋。

　白い天井や壁も、ビックリする大きなベッドも、私が寝泊まりしていた当時と変わらない。

　空色のカーテンが、風に揺れていた。

「懐かしいかい？　あの頃のまま変わってないよ。衝立と君のベッドがなくなっただけだ」

　私が、懐かしげに視線を巡らせたのがバレたのだろう。カインハウザー様も目を細めて、微笑みながら、ソファに座るよう促した。

『衝立と、シオリのベッド？　ここは、シオリの部屋だったのか？』
「そう言う訳じゃ……」
「そうだね。ここへ来た日から先月あの小屋を譲るまで、ここで、わたしと寝泊まりしていたんだよ」
『カインハウザーと？　番つがいでもないのに？』
　シーグの砂金を散らした水晶玉のような眼が、ギロリとカインハウザー様を睨めつける。

　シーグ、突っかからないで。本当に、寝泊まりしてただけなのよ。やましい事はないから。
　私が話を変える前に、祈りも虚しく、カインハウザー様がまるでワザとかと思うような選択でエピソードを披露する。

「そうだね。番つがいでもないけれど、仲よく暮らしていたかな？　夜中に泣くシオリの手を朝まで握っていたり、歩けないシオリを運んだりもしたね？」

　ニッコリ、と言うよりかはニヤリとした笑みで、サラッと、シーグをからかうように答えるカインハウザー様。まさか、本当にワザとシーグの神経を逆なでしてませんか？

　ウゥーッ

　狼らしく呻り声を上げるシーグ。

「ははは。ヤキモチかい？　忠犬のご主人様を取り上げたりはしないさ。安心したまえ」

　どことなく大人げない対応のカインハウザー様。
　とりあえず、シーグの首の後ろから背の方を撫でて宥めながら、ソファに腰を下ろした。
　私の足元で、低い姿勢で、呻り続けるシーグ。

「やり過ぎたかな？　すまないね。本当に、君からシオリを取り上げたりする気はないよ、軽いジョークのつもりだったんだが……
　若い衛士達を真似たんだが、馴れない事はするもんじゃないね、加減が判らないよ」

　カインハウザー様なりのジョークのつもりだったらしい。ジョークって場を和ませるものではなかったかしら？
　シーグはヘソを曲げたままだ。勘弁して欲しい。
　大きな狼のシーグの呻り声は結構怖い。

「それで、君達に来てもらったのは……」
『……だ』
「ん？」

　せっかく用事の本題に入ろうとしたカインハウザー様の言葉を遮って、シーグが、地を這うような低音で呟いた。

「シオリは、俺の番つがいだ！　許可なく触れたり抱き上げたりすんじゃねぇ!!」