異世界転移が決まってる僕、あと十年で生き抜く力を全部そろえる

第5部 第6話 水門の向こう――二つの世界の狭間

揺らぐ扉の前で
　水門の中央に現れた“光の揺らぎ”は、湖面とも霧とも違う、どこか懐かしい質感を持っていた。
　手を伸ばせば触れられそうで、けれど触れてしまえば二度と戻れないような――そんな気配が漂う。
　陽介と紬は息を呑んだまま、その前に立っていた。
「……青い空が見える」
　紬の声は震えていた。
「ああ。
　間違いない……“元の世界の空”だ」
　陽介の胸は、十五年間抑えてきた何かでいっぱいになる。
　日本の空。
　街の音。
　家族の記憶。
　ずっと遠いと思っていたものが、手を伸ばせば届く距離にある。
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🌿 しかし、後ろには十人の子どもたちがいる
　陽介はゆっくりと扉から視線を外し、
　背後――峡谷の上から見守る十人の後継者たちの姿を思い浮かべる。
　トマスの誇り高い背筋。
　カティアの風のような生き方。
　ユリウスの言葉の強さ。
　エリナの優しい瞳。
　オルフェンの努力の炎。
　マリアの癒やしの心。
　フェリクスの冷静な計算と、温かな視線。
　セリアの波を見つめる眼。
　ノアの子供たちを見守る姿。
　ライナルトの知識への情熱。
　十人は、もう自分たちの人生を歩き始めている。
　分水国は、その十人の旗のもとに前へ進んでいる。
　――ここで去れば、その十人から“親”を奪うことになる。
　――この国から“創設者”を奪うことになる。
　陽介の胸は痛んだ。
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👥 紬の迷い
　紬は揺れる光に手を伸ばしそうになり、すぐに止めた。
「……帰りたい」
　それは十五年間、胸の奥に押し込めてきた本音だった。
「帰って……家族に会いたい。
　友達にも……私たちが消えたあの日から、どうしているんだろうって……いつも思ってた」
　涙が溢れそうになる。
「でも……」
　紬は陽介を見上げる。
　その目には、強さと愛が宿っていた。
「この国のことが……この子たちのことが……捨てられないの」
　陽介は静かに頷いた。
「俺もだ。
　あの光は、確かに俺たちの“帰り道”だ。
　けど……ここで帰ったら、何を失うんだろうな」
　二人の手が、そっと触れ合った。
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📜 ライナルトが読み上げる“最後の言葉”
　そのとき背後で、ライナルトが震える声を上げた。
「先生……これを」
　ライナルトが《水ノ書》の最後のページを開く。
　そこには、守護獣が消えた直後に浮かび上がった文字が残されていた。
「二つの世界は、選ばれし者の“祈り”で繋がる」
「だが、道は二つ。
　一つを選べば一つを失う。
　それでも歩みたい道を選べ。
　その選択こそが、世界を変える」
　陽介の胸が締め付けられた。
「……初代王、あんた……ここまで視ていたのか」
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🌠 分水国の精鋭たちの声
　上の段で見守っていた十人の後継者が声を上げた。
「陽介様！！」「紬様！！」
　トマスが叫ぶ。
「俺たちは、あなた方がこの国を離れても……国を守れます！」
　カティアが続ける。
「だから……戻りたいなら、戻ってください！」
　エリナが涙を浮かべる。
「でも……私は……寂しいです……！」
　ユリウスが前に出る。
「あなたたちは“帰りたい”と“残りたい”の狭間でもがいている。
　ならば――その決断を、俺たちに責める資格はありません！」
　ノアが拳を握る。
「でも……戻らないで欲しいって……思ってしまうんです！」
　涙がこぼれた。
　十人は胸のうちをぶつけるように語り始める。
「親として……」「先生として……」「導いてきた人として……」
「帰ってほしくない……」
「でも幸せでいてほしい……」
　その声は、陽介と紬の胸に深く突き刺さった。
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🌈 陽介と紬――決意へ向かう会話
　陽介は紬の手を握り、そっと囁いた。
「紬……俺たちはずっと、同じ夢を見てきたよな」
「うん。
　でも今はもう、“帰ること”だけが夢じゃない」
「そうだな……
　俺たちの夢は――みんなが笑って暮らせる国を作ることだった」
　紬は涙を拭い、微笑んだ。
「それに……十人の子たちを置いていけないよ。
　私たちの“家族”だもの」
　陽介は深く頷く。
「じゃあ……答えは、一つだな」
　二人は光の扉に背を向けた。
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🌅 “その時”を待つことにする選択
　陽介は水門を見つめ、静かに宣言した。
「俺たちは――今は帰らない」
　十人が息を呑む。
「この国が本当に“平和の国”になり、
　みんなが未来を歩めるようになった時……
　その時こそ、俺たちは扉の前に立とう」
　紬が続ける。
「帰る道があるとわかっただけで十分。
　だから今は、ここで生きる。
　あなたたちと一緒に、この国の未来を作りたい」
　十人の後継者たちは涙を流しながら、深く頭を下げた。
「……ありがとうございます……！」
「俺たち、絶対にこの国を立派にしてみせます！！」
　陽介と紬は振り返り、水門に向かって小さく言った。
「待っててくれ。
　俺たちが“この世界の夢”を叶えたとき、もう一度来る」
　すると、光の揺らぎは静かに収まり、
　扉は“完全には閉じず、薄く残る波紋だけ”を残して消えていった。
　――“いつでも戻れるわけではないが、道は失われていない”。
　そんな柔らかな余韻を残して。
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🌠 水門の前で、十人が誓う
　十人の後継者は、陽介と紬の前に並び、胸に手を当てた。
「陽介様、紬様。
　あなたたちがこの国を選んでくれたこと……一生忘れません」
「だから――
　私たちも、この国をあなたたちと共に導きます」
　分水国の旗が峡谷の風に揺れる。
　陽介と紬はその中央に立ち、静かに空を見上げた。
「よし……帰ろうか。分水国へ」
「うん。
　みんなの未来が待ってるからね」
　こうして二人は、水門に背を向け、
　再び“分水国の指導者”として歩み始めた。
　まだ叶えていない夢がある。
　その夢を叶えた先で、再びこの扉が開く日は――
　きっと来る。