幻影の彼方~青春の狭間に枯れゆく決断~

二章-水野輝サイド-

心の支え

　春の夕方、学校が終わり、輝は公園で白玖と宇都美と待ち合わせていた。桜の花が美しく咲き乱れる中、彼は二人に国内の一流チームからの提案について説明し始めた。

「実は、国内のプロチームから声がかかって、春季大会の結果次第でチームに合流できるかもしれないんだ。」
と輝が話すと、白玖の表情が一瞬で曇った。彼女は輝の外見に惹かれて恋に落ち、その美しさにいつも心を奪われていたが、彼と離れることへの恐怖も同じくらい強かった。

「輝、それは素晴らしいニュースね。でも、輝と離ればなれになるのは寂しいな…」
白玖は彼女特有の素直さで心の内を明かし、輝の反応を伺った。

　重たい空気を感じ取った宇都美は輝のそばでニッコリと笑いながら、励ましの言葉をかける。
「輝、それはでかいね！もちろん、心配しないで！どこにいても応援してるから。お前がどんなに成長するか見るのが楽しみだよ。」

　輝は二人の反応に安堵しつつも、白玖の不安を感じ取って、優しく言葉を選ぶ。
「白玖、ありがとな。まだプロに行けると決まったわけじゃない。でもどんな結果になっても俺たちのことは変わらないから。お互いの気持ちはいつでも一緒だよ。君よりも美しい人なんかいないからね笑」

　白玖は輝の言葉に少し安心し、少し甘えた声で返す。
「うん、信じてる。ただ、たまには会いに来てね。寂しくなっちゃうから笑」

　春の温かい風が彼らの周りを優しく包み込む中、三人は笑顔で話し続けた。彼らの間の強い絆と、お互いに対する深い信頼感が、この新しいチャレンジを前にしても揺るぎないことを再確認していた。